@Kai Butler & @Raven Butler & @Jalen Butler
Billie s’arrêta devant la porte de l’appartement, les poings serrés et la mâchoire tendue. Elle n’avait aucune envie d’être ici ce soir, encore moins de voir son père. Depuis qu’elle avait appris qu’il attendait un bébé avec une femme qu’il ne fréquentait même pas, elle se montrait très en colère. Ce n’est certainement pas à 26 ans qu’on a besoin d’un petit frère ou d’une petite sœur, surtout quand on est encore en train de chercher sa propre voie. Le simple fait d’y penser la rend furieuse. Elle aurait voulu que Jalen soit plus prudent, plus responsable. Il était pourtant au courant de ce qu’elle traversait et combien la présence d’un bébé était malvenu dans leur situation. Depuis l’annonce, elle l’ignorait répondant à peine à ses messages, juste assez pour qu’il ne débarque pas chez elle affolé, mais sans la moindre envie de lui parler. Qu’est ce qu’il croyait, qu’elle allait accueillir ce futur bébé avec le sourire ? La colère continue de bouillir en elle, néanmoins elle ne voulait pas gâcher les retrouvailles avec tout le monde. Elle arrivait les mains vide, pas de bouteille de vin ni de dessert. Sa présence est en soit déjà un effort colossal. C’est déjà énorme qu’elle ait accepté de venir, alors que tout en elle hurlait de faire demi-tour. La porte s’ouvrit révélant tonton Kai avec son beau sourire habituel. Billie fit de son mieux pour lui offrir un sourire en retour, forcé mais présent. Elle est pourtant contente de les voir lui et Raven. Seulement ce qu’elle ressent envers son père efface presque tout le reste. Elle entre dans l’appartement, jetant à peine un coup d'œil à son père en passant devant lui sans un mot. Pas de bonjour, pas de regard. Juste son mépris. Elle ne peut pas. Elle ne veut pas. Pas encore. Mais quand son regard tombe sur l’assiette de Lamingtons, quelque chose en elle se relâche, juste un peu. Elle s’approche de l’assiette : « Oh mon Dieu, des Lamingtons ! » dit-elle en ceroquant dans l’une d’elles incapable d’attendre plus longtemps pour y gouter. « Mmmm… » souffle t-elle en fermant les yeux pour apprécier cette douceur. « Au fait, oncle Kai, j’ai vu ta moto sur l’avenue. N’oublie pas que tu m’as promis un tour l’autre fois en perdant le pari sur les east tiger ! » lui dit-elle comme pour lui rappeler sa petite défaite de leur dernière rencontre. Une promesse qu’elle n’avait pas oublié, évidemment.

@Kai Butler & @Raven Butler & @Billie Butler
C’était une mauvaise idée. Une terrible idée, pour l’abominable cuisinier qu’il était d’avoir eu cette volonté. Volonté folle et totalement naïve qu’il parviendrait à faire un plat élaboré, tout droit sorti d’un livre de grand chef français. Il avait envie de faire les choses bien, de mettre les petits plats dans les grands pour le retour officiel de sa progéniture. C’était pour elle qu’il avait organisé ce dîner, mais aussi et surtout pour resserrer les liens d’une famille actuellement désunie. Il en était en parti responsable. D’où sa détermination à parvenir à faire quelque chose de convenable. En vain. La sueur perlait sur son visage et son plat était totalement brûlé. Jalen n’avait jamais été un bon cuisinier. Bien au contraire. Son ex-femme était celle qui gouvernait autrefois dans la cuisine familiale, quand Jalen n’avait jamais essayé d’avoir de quelconques compétences dans ce domaine. Bien démuni sur ce terrain au départ de sa femme, il n’avait eu de cesse de commander des plats en tout genre, excellant dans l’art réchauffer des plats. Ce n’était pas forcément un exemple à montrer à ses filles, mais le temps et la motivation lui avaient fait défaut. Terriblement défaut. Après plusieurs heures de laborieux travail, il abandonne au regard de l’heure. Ses convives étaient censés arriver dans une dizaine de minutes et la cuisine était enfumée et son plat carbonisé. Il renverse tout dans la poubelle et lâche un long et profond soupire. Ils commanderaient. Après tout, c’est ce qu’il avait toujours fait. Il se prépare à la hâte, sautant dans la douche et s’habillant rapidement. Il avait opté pour une tenue classique, un jean noir et un t-shirt vert, troquant ses habituels costumes bien taillés pour une tenue plus décontractée. Raven est celle qui arrive en premier. Il l’accueille avec une joie non dissimulée. Il avait remarqué que quelque chose n’allait pas, sans être parvenu à déceler l’objet de son souci. « Ma fille, tu es ravissante comme toujours ». Il l’enlace et attrape la boîte de Lamingtons qu’elle lui tend. « Tu es bien meilleure cuisinière que ton père ! » lui dit-il en souriant au souvenir de sa mésaventure matinale, alors même que cette tournée de Lamingtons semblait avoir été une épreuve pour Raven. « Tu es la première oui, mais ils ne vont pas tarder à arriver, enfin peut-être pas ta sœur. » Billie était toujours en retard. C’était une habitude chez elle. Retard qui serait surement accentué par la colère qu’elle ressentait à son égard depuis qu’elle avait découvert malencontreusement le secret qu’il gardait depuis quelques mois. Kai est le deuxième à arriver, sans s’annoncer, comme d’habitude. C’était un certain soulagement de le voir. Jalen avait besoin de son frère pour affronter ce repas qui allait être à coup sûr, semer d’embuches. Il était le seul à connaître tout ce qui se tramait actuellement dans sa vie. « Raven juste. Merci d’être là. » Il presse doucement l’épaule de son frère avec un mince sourire, histoire de lui faire comprendre qu’il avait vraiment besoin de lui. Et définitivement, Kai assurait ses arrières en permanence parce qu’il avait anticipé l’incapacité de son aîné à faire la cuisine. « Tu me sauves, j’ai essayé de faire quelque chose mais, tu connais, j’ai tout fait cramer. » Il hausse les épaules avant de s’emparer des mets que son frère avait apporté. Avant qu’ils ne rejoignent la cuisine, il lui glisse quelques mots à voix basse. « Raven n’est pas au courant. Et Billie, et bien, elle l’a découvert la semaine dernière et ne veut plus me parler depuis. » Mettre son frère dans la confidence était une évidence. Les deux frères rejoignent ensuite Raven dans la cuisine. Il laisse Kai et Raven se retrouver pendant qu’il déballe l’ensemble des plats que son frère avait apporté. Billie ne tarde pas à arriver. Le visage fermé, baigné d’une colère palpable. Elle passe devant lui sans même lui adresser un regard. « Bonjour Billie. » Fermement, pour attirer son attention il lâche ces quelques politesses d’usage, sachant très bien qu’il n’aurait la moindre réponse. Il décide rapidement de laisser tomber. Si elle était présente, cela témoignait de toute évidence qu’elle finirait par lui reparler. Il s’affaire alors à la préparation de la table. « On peut passer à table si vous voulez. » Il leur indique le chemin alors que tout le monde le connait parfaitement. Pourtant une phrase de Billie vient l’interpeler immédiatement, définitivement peu enclin à la voir sur une moto, même avec Kai. « C’est hors de question. Tu ne vas pas sur la moto de ton oncle. » Il jette un regard entendu vers Kai, histoire de lui faire comprendre toute sa désapprobation et reporte son regard sur Billie qu’il avait toujours bien trop surprotégé.

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Le climat qu’imposait la jolie blonde était tout sauf chaleureux comme le voulait cette petite réunion familiale. Si elle était venue c’était en partie pour en découdre. Elle en voulait à Jalen et elle comptait bien le faire savoir à tout le monde. Et quoi de mieux pour régler ses comptes que de profiter de la venue de Raven et Kai pour le faire. Après tout, ils étaient tous un peu concerné par la nouvelle. Billie considérait que la nouvelle paternité de son père étaient le problème de tous. Comment pouvait-il s’engager dans une nouvelle vie alors qu’il avait si peu réussi à gérer la leur ? Elle se sentait trahie, une fois de plus. C’était comme si, une fois de plus il la laissait tomber. Elle ne pouvait pas l’accepter. Il était idiot et totalement irresponsable. Et elle espérait lui faire entendre raison à ce dîner et quoi de mieux pour allumer la mèche que de lancer le sujet devant Raven et Kai ? Après tout, ils avaient le droit de savoir, eux aussi. Et le plus agaçant dans toute cette histoire, c’est qu’il agissait comme s’il n’y avait rien. Quand il lui interdit de monter à moto, ce fut la goutte d’eau qui fit déborder le vase. Ce ton autoritaire, ce regard jeté en direction de Kai, comme pour lui rappeler qu’il devait lui aussi jouer les grands tontons protecteurs... C’était insupportable. Encore une fois, elle était mise dans une boîte. Celle de la petite fille fragile à protéger, celle à qui il fallait imposer des décisions pour son bien. Billie sentit la colère monter en elle. « Hanoï, hein ? Au moins une de nous qui profite bien de sa vie… » lâcha-t-elle d’un ton acide en regardant sa sœur qui comme toujours se tenait en retrait des conflits. Ce n’était pas vraiment pour l’attaquer mais c’était sortie comme une frustration qui lui brûlait la gorge. La jolie blonde haïssait cette impression qu'ils étaient tous adultes, sauf elle. Tous pouvaient faire leurs propres choix, assumer leurs vies, mais quand il s’agissait d’elle, il y avait toujours ce besoin de la cadrer de la contrôler au cas où elle recommencerait. Elle laissa échapper un soupir suivi d’un rire amer. Jalen était clairement mal placé pour lui donner des ordres, pas après ce qu’elle avait découvert sur lui. Elle se tourna vers Kai, cherchant à l’impliquer, à provoquer une réaction chez lui. Parce qu’il fallait que quelqu’un prenne sa défense, ou du moins, cesse de suivre aveuglément Jalen : « Tu en penses quoi, toi, Kai ? Toujours ok pour la balade, n’est-ce pas ? » demanda-t-elle d'une voix lourdement teintée de provocation. Elle savait très bien ce qu’elle faisait. En lui posant la question, elle espérait le forcer à prendre position et peut-être même créer une fissure dans l’alliance entre les deux hommes. Puis, elle se tourna brusquement vers Jalen : « Ton avis n’est plus nécessaire depuis que tu a décidé de te désintéresser de ta propre famille. » Elle touchait un point sensible, mais c’était exactement ce qu’elle voulait, l’obliger à réagir. Elle marqua une pause et croisa ses bras autour de sa poitrine en le défiant du regard : « Tu leurs dit ou c’est moi qui le fait ? Parce que je suis presque certaine que Kai et Raven seront également ravis d’apprendre la nouvelle. » Ils devaient savoir. Et elle comptait bien s’assurer qu’ils soient parfaitement au courant de ce que Jalen avait fait. Elle voulait que tout éclate ici, maintenant.

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Bien qu’angoissé par les derniers évènements qui avaient rythmé à bâtons rompus sa vie ces dernières semaines, Jalen se faisait une joie de rassembler sa famille, tout au moins, ce qu’il en restait. Il fut un temps où, les Butler aimaient recevoir. Paloma et lui. Mais il la laissait bien souvent, gérer la quasi-totalité du rassemblement. Paloma l’implorait d’ailleurs de ne pas s’approcher de la cuisine. Peut-être à raison, lorsqu’on découvrait l’état de sa cuisine dix ans plus tard. Piètre cuisinier, mais bon père de famille, il avait donc rassemblé les siens, tout en sachant pertinemment que ce repas lui réserverait son lot de surprises, plus ou moins désagréables. Surtout avec Billie. Pour l’heure, il retrouvait Raven, sa première fille dont le calme et la maturité détonnaient avec le comportement de Billie. Perspicace, elle pointe d’ailleurs rapidement les actes manqués de son géniteur, en termes de cuisine. Il hausse les épaules, comme s’il n’avait aucune idée d’où pouvait provenir l’odeur en question. L’arrivée de Kai dans la cuisine le sauva. Il en allait de ses habituelles railleries envers sa cuisine et celle de sa fille. « Raven est bien meilleure cuisinière que moi, je suis sûr que c’est excellent ! » Il montre du doigt les pâtisseries de Raven et sourit à son aînée. Elle ne lui en voulait pas encore pour ses secrets et il comptait bien en profiter. Bien qu’il espérait qu’elle réagirait de manière plus mesurée que Billie. Il prend rapidement son frère en aparté, afin de lui énoncer quelques banalités d’usage, notamment sur l’état désastreux de la situation. Notamment avec Billie qui avait découvert ce qu’il tentait de leur cacher depuis un moment sans savoir comment aborder le sujet. « La semaine dernière. Une histoire d’échographie, j’te raconterais. Prépare-toi au drame. » Raven les rejoint et met un terme à cette conversation entre frères. L’arrivée de Billie ne tarde guère. Elle jette d’ailleurs un certain froid dans l’appartement de l’avocat. Décidément, l’animosité qu’elle ressentait à son égard était palpable. Ils se retrouvent tous dans la salle à manger où Billie commence immédiatement à lancer les hostilités. Et Jalen réplique. Parce que malgré toute la rancœur qu’elle éprouvait à son égard, il n’en restait pas moins son père et la protection qu’il lui garantissait quotidiennement, n’avait pu se taire. Probablement aurait-il dû ravaler ses conseils, ou plutôt ses ordres, infantilisant de toute évidence Billie, mais il n’y était parvenu. Il tendait le bâton pour se faire battre. Les propos de Raven permettent une petite bouffée d’air frais. Jalen lui sourit, comme pour lui faire comprendre que cette objection ne valait guère pour elle. Il avait confiance en Raven et en la prudence qu’elle aurait au volant d’une moto. Il en avait beaucoup moins envers Billie, qui n’avait cessé, ces dernières années, de mettre à mal cette confiance qu’il aurait aimé avoir envers elle. Et puis, il avait peur pour elle, en permanence… Il s’apprête à lui répondre lorsque Billie prend la parole. Il détestait cette manière dont elle avait de s’adresser à sa sœur et plus encore de celle de prendre à partie Kai contre lui. Il la fusille du regard, se retenant de ne pas la remettre à sa place. Mais la phrase qui suivit le fit bouillonner encore davantage. Comment pouvait-elle lui dire qu’il se désintéressait de sa propre famille ? Il avait tout fait pour elle et continuait de le faire en permanence. C’était injuste et cruel. C’était trop. Kai l’arrêta avant qu’il n’explose, les yeux plissés vers Billie. « Je te rappelle que je suis toujours ton père. » lâche-t-il juste, contrôlé par son frère. Kai et Raven apaisent de nouveau cette scène de ménage qui s’apprête à voir le jour. Il déteste cela, mais en réalité, c’est coutumier entre eux. Entre le père et la fille de s’écharper de la sorte. Heureusement, certains membres de cette famille parvenaient à apaiser les volcans. Mais cet apaisement ne dure qu’un temps. L’intérêt envers des photos d’enfance ne dure qu’une fraction de seconde, et Billie continue de jeter de l’huile sur le feu. La bombe et lâchée. Billie lance l’ultimatum, l’obligeant à avouer cette vérité... Il serre les dents, luttant contre une colère exacerbée, qui ne lui ressemble guère. Billie n’était qu’une enfant capricieuse et il détestait cela. Il détestait cette provocation qu’elle initiait envers lui et probablement qu’elle l’incite à avouer l’inavouable. Lui qui avait imaginé annoncer l’heureux évènement d’une toute autre façon… Son regard noir fusille Billie avant qu’il ne se tourne vers Kai et Raven. Kai savait. Il avait été le premier au courant. Quant à Raven, elle ignorait tout et l’interrogation qu’il lit dans son regard l’achève. Il baisse un instant le regard. « Raven, tu vas avoir un petit frère ou une petite sœur. Voilà ». Voilà qui était dit. A une vitesse folle, peut-être pour que l’information passe mieux. Il lève les yeux vers la jolie brune et affiche une mine navrée, comme pour implorer son pardon de l’avoir tenu à l’écart de tout cela. « Désolée ce n’est pas comme ça que je comptais t’en parler, mais ta sœur est tellement jalouse et immature qu’elle s’est sentie obligée de faire des ultimatums. » Il ne regarde même pas Billie, usé par son comportement. Il laisse l’agacement parler pour lui. Peut-être un peu trop d’ailleurs. « J’ai rencontré quelqu’un, ce n’était pas vraiment sérieux, mais ça l’est devenu par la force des choses. Je n’ai rien prémédité mais c’est arrivé. Donc voilà, tu vas être grande sœur à nouveau ma chérie. » Il tente d’être rassurant, pour Raven. Parce qu’il ne voulait pas qu’elle réagisse comme avait réagi Billie. Il ne pourrait de toute évidence pas encaisser d’avoir ses deux filles à dos en même temps. « J’espère que tu le prendras mieux que ta sœur… » Finit-il par lâcher avant d’attendre le couperet.