@Billie Butler & @Jalen Butler
Cela devenait de plus en plus difficile pour l’avocat. Si son métier lui avait appris à garder certaines informations pour lui, afin de ne pas desservir son client, il en était toute autre dans sa vie personnelle. Jalen était incapable de mentir dans les yeux des personnes qui comptaient le plus pour lui, à commencer par ses filles. Pourtant, il continuait à retarder le moment où il leur annoncerait la nouvelle. La vérité était qu’il ne savait pas comment faire, ni même comment leur annoncer. La situation était déjà suffisamment compliquée. Il renouait tout juste avec ses filles. Il tentait de regagner leur confiance après avoir quitté un temps soit peu ce concon qu’il avait lui-même créé pour les protéger. Il ignorait la réaction de ces deux jeunes femmes face à cette annonce, face au fait qu’elles allaient devenir grandes sœurs. Raven l’était déjà. Il savait d’ailleurs que sa réaction serait plus tempérée et compréhensive que celle de Billie. Billie la petite dernière. Billie la princesse. Billie, celle qui lui avait toujours demandé plus d’attention. Pire encore lorsqu’il s’était éloigné, pour tenter de guérir des blessures créées par un mariage qui avait pris l’eau. Lui annoncer la nouvelle allait être difficile. Jalen le savait. Il en était persuadé et ignorait totalement comment agir pour que ce soit plus facile pour elle. Pour cet enfant qu’il surprotégeait en permanence, encore plus aujourd’hui qu’elle était en bonne voie de guérison. La nervosité évidente qui l’accaparait ces derniers jours, ces dernières semaines, dès lors qu’il croisait son regard devenait difficile à gérer. Il devait lui dire. Il devait arracher le pansement et en assumer les conséquences, quelles qu’elles soient. Captivé par ses propres pensées, par ses encouragements internes, il n’entend pas la porte d’entrée s’ouvrir puis se refermer. Billie avait les clés de cette maison dans laquelle elle avait longtemps habitée. Raven et Kai les avaient également. La voix de Billie le sort de sa rêverie passagère. Il inspire puis expire bruyamment, comme pour se donner du courage. Comme pour s’insuffler la force nécessaire pour lui livrer une vérité crue. Celle qu’il allait être père, de nouveau. Après plus de vingt-six ans. Ce n’était pas dans ses projets. Lui qui avait toujours pris soin de toujours faire les choses correctement et dans le bon ordre. Lui qui s’était imaginé présenter à ses filles toute nouvelle femme qui aurait de l’importance à ses yeux. Il avait essayé. A plusieurs reprises de refaire sa vie, de présenter une nouvelle femme à ses filles et absolument aucune n’avait réussi à gagner le cœur de la plus difficile de ses filles, Billie, créant une rupture sans issue. Alors il redoutait cette nouvelle qui viendrait probablement créer une énième tornade dans la vie de la jolie blonde, qui était pourtant redevenue plus calme ces derniers temps. Il ne voulait pas créer de nouveau tourment en elle. Il ne voulait pas risquer de fragiliser sa guérison… Alors, lorsqu’il la rejoint dans le hall d’entrée, il sent son courage l’abandonner. Il ne pouvait pas prendre le risque. Pas maintenant. « Billou, ma fille adorée. » Un large sourire s’affiche sur le visage du père de famille alors qu’il vient serrer sa fille dans ses bras, comme il avait l’habitude de le faire, avant d’embrasser son front avec tendresse. Tout comme cette fâcheuse tendance à l’affubler de surnom ridicule. Surtout en public. « Que me vaut cette visite, ton vieux père te manquait ? » Un clin d’œil accompagne cette plaisanterie alors qu’il se dirige vers la cuisine, pour lui apporter sa boisson préférée, comme à chaque fois qu’elle venait. Billie avait toujours été sa princesse, sa petite dernière, il n’était pas question que cela change. Du moins, pas pour le moment…

@Billie Butler & @Jalen Butler
Billie poussa la porte de la maison de son père, c’est un peu son refuge depuis qu'elle est sobre. Elle venait ici presque chaque semaine, un rituel qu’elle s’imposait pour montrer à Jalen qu’elle allait bien et qu’elle tenait bon. C’était une manière de le rassurer, car sinon, elle le savait, il serait constamment sur ses côtes, à s’inquiéter et à la surveiller. Aujourd’hui pourtant, sa visite n’était pas prévue. Elle était venu récupérer son passeport, qu’elle avait laissé ici, comme tous ses documents importants. À peine entrer qu’elle l’entendit l’appeler « Billou ». Elle grimace, comme toujours. Combien de fois lui avait-elle dit de ne plus l’appeler comme ça. Elle détestait ce surnom, ou du moins elle faisait semblant. En réalité, c’était mignon, ça la faisait sourire intérieurement qu’il continue de la voir comme son gros bébé, mais ça, jamais elle ne lui avouera. Elle se contenta de lever les yeux au ciel, se blotissant dans ses bras un petit instant. Et un rituel en entranant un autre, elle le suivit jusque dans sa cuisine où il lui tendit un coca frais, comme à chaque fois. Mais aujourd’hui, il y avait autre chose. Elle avait quelque chose à lui dire, un projet en tête qui la remplissait d’excitation mais dont elle ne mesurait pas réellement la réaction de son bon vieux père. Elle avait prévu une petite semaine en Nouvelle-Zélande avec ses copines. Un road trip pour se vider la tête, profiter du grand air et tout le tralala. Un road-trip que n’importe quelle jeune fille de vingt-six ans n’attendrait pas l’avis de ses parents pour le faire sauf Billie. Elle redoutait un peu de l’annoncer à Jalen et s’inquiétait de sa réaction. Ces derniers temps, il était toujours sur son dos, toujours là à craindre qu’elle ne replonge dans ses travers jusqu’à parfois l’étouffer. Bien sur, il n’y avait que de l’amour à voir dans cela et il devait surement avoir peur de la perdre à nouveau mais elle se sentait prête à faire ce pas. Elle avait besoin qu’il la lâche un peu et qu’il réapprenne à lui faire confiance. Elle posa son coca et pris une profonde inspiration : « Écoute papa, j’ai un truc à te dire. Avec Jo et d’autres copines on a pris des billets pour passer une semaine à Queenstown. On a prévu quelques excursions sympa et balade en fôret. Et j’ai besoin de mon passeport… » dit-elle, cherchant ses mots pour ne pas déclencher son inquiétude.  Et avant même que l’avocat n’émette la moindre objection elle ajouta : « Je te promets que je ferai attention, que je resterai avec les filles tout le temps. Ça ne sera l’affaire que d’une semaine, j’en ai besoin… » une semaine en Nouvelle-Zélande était un grand pas…

@Billie Butler & @Jalen Butler
Billie avait toujours demandé énormément d’attention. Plus que n’avait pu le faire Raven, bien plus indépendante. Billie aimait être le centre d’intérêt de ses parents et ce depuis son plus jeune âge. Si bien que lorsque sa mère quitta le cocon familial, sa demande d’attention se décupla. Si Jalen avait été présent dans un premier temps, passant le plus clair de ses journées avec elle, incapable d’assimiler le départ de sa femme et incapable de travailler, il avait fini par l’abandonner. Il l’avait laissé de côté pour tenter de souffler et surtout de se sauver d’un esprit captif de pensées sombres et tristes. Aujourd’hui, Jalen était de retour et mettait absolument tout en œuvre pour rattraper son absence, et quelque part son abandon. Très souvent, il en faisait trop. Il serait trop fort dans ses bras sa petite princesse, il lui interdisait encore des choses alors qu’elle était en âge de se gérer elle-même et il acquiesçait au moindre de ses désirs. Si elle souhaitait un nouveau téléphone, il lui en achetait un, si elle souhaitait partir en weekend sur un coup de tête avec lui, il abandonnait tous ses plans pour elle. Si elle lui demandait quoi que ce soit, il accourait. Jalen était, ces derniers mois, à la merci de sa fille et sans la moindre once de culpabilité. Il savait qu’il lui devait au moins cela. Même si parfois, elle lui rappelait son absence et même si parfois, elle le repoussait. Il était là. Il serait toujours là. Plus jamais il ne l’abandonnerait. Quoi qu’il se passe. Et ce, même si un nouvel élément allait venir troubler cette belle entente retrouvée. Un petit être grandissait actuellement dans le creux du ventre d’une inconnue. Belle et somptueuse inconnue d’un soir qui n’en était plus vraiment une pour Jalen, mais qui l’était encore de toute évidence pour Billie. Il redoutait ce moment. Ce jour où il allait devoir lui en parler. Parce qu’il ne voulait pas troubler sa guérison, ni même son équilibre et qu’il était au fond bien conscient de ce que cette bombe pourrait provoquer dans la vie de sa fille. Alors, il adopte une attitude des plus normales, repoussant encore un peu plus ce moment fatidique. Repoussant continuellement ce jour où il viendrait troubler sa tranquillité et leur nouvelle complicité retrouvée. Complicité qui se lit à la perfection lorsqu’elle vint se blottir dans ses bras et lorsqu’il lui apporta sa boisson préférée, comme à chaque fois qu’elle venait lui rendre visite. Il voulait que Billie se sente bien, se sente apaisée dans cet appartement, qu’elle puisse y faire son refuge après tout ce qu’elle avait pu endurer. Et s’il pensait plutôt bien s’en sortir sur ce sujet, il ne s’attendait pas à ce qu’elle veuille s’en défaire, du moins, pas immédiatement. « Écoute papa, j’ai un truc à te dire. Avec Jo et d’autres copines on a pris des billets pour passer une semaine à Queenstown. On a prévu quelques excursions sympa et balade en forêt. Et j’ai besoin de mon passeport… » Dans un premier temps, Jalen fronce les sourcils. Il a cet air renfrogné qu’il a dès qu’il s’inquiète, dès que la situation échappe à son contrôle. Billie l’a probablement remarqué car elle ne le laisse pas lui répondre immédiatement. « Je te promets que je ferai attention, que je resterai avec les filles tout le temps. Ça ne sera l’affaire que d’une semaine, j’en ai besoin… » Un instant, Jalen regarde sa fille. Il la dévisage pour tenter de déceler quelque chose en elle. Il s’inquiétait pour elle. En permanence. Mais il ne voulait pas être celui qui lui refusait tout non plus. Pas lorsqu’elle avait parcouru tant de chemin, fait tellement d’efforts et pas lorsqu’il devait lui annoncer une nouvelle qui la mettrait probablement dans tous ses états. Il marque un long silence avant de soupirer bruyamment. Il fallait qu’il montre son hésitation. « Tu peux y aller, uniquement si tu restes avec tes amies tout le temps, que tu me tiennes au courant quand tu seras là-bas et que tu me jures que tu ne feras pas n’importe quoi ? » Il croise bras sur le torse, s’affublant de toutes ses indications. Il ne voulait prendre aucun risque de voir sa fille faire une rechute. « Et puis, c’est qui ces filles ? Je veux le numéro de toutes tes copines au cas où je n’arrive pas à te joindre. Il y aura des garçons ? » Un brin étouffant, Jalen était surtout terrifié à l’idée de la laisser partir sans sa protection. Mais elle avait l’âge de pouvoir vivre sa vie de jeune femme ordinaire et il n’avait pas le droit de l’en empêcher. « Ton passeport est dans le premier tiroir du buffet dans la salle à manger. » Indication banale qui la mènerait à une révélation des plus inattendues…