@Alma Flores & @Wes Edison
Un traquenard. Elle avait insisté. Sa responsable. Elle lui avait juré que cela lui ferait du bien, qu’il allait beaucoup aimer retrouver les équipes dans un contexte différent. Wes n’était pas convaincu. Il n’aimait pas vraiment ce genre de soirée. Il n’était pas le dernier pour faire la fête, mais pas dans le cadre du travail. Ils étaient tous obnubilés par leur image quand lui n’en avait que faire. Ils étaient tous rythmés par l’envie de faire la plus belle photo pour apparaître sur les réseaux sociaux aux côtés des personnalités les plus influentes. Il y avait du beau monde à cette soirée organisée par la chaîne, c’était une certitude. Et pourtant. Il ne se sentait pas vraiment à sa place. Après tout, il n’était qu’un caméraman. Un homme de l’ombre qui se sentait parfois à l’étroit face à ceux qui ne cherchaient que la lumière. Mais il avait accepté. Elle l’avait eu à l’usure. Il avait cédé comme un idiot et il se retrouvait dorénavant avec l’ensemble des convives à devoir sourire et faire la conversation alors qu’il n’en avait finalement, pas vraiment envie. Il avait quand même fait l’effort de mettre une chemise. Lui qui était un grand adepte du jean – t-shirt sombres. Il avait coiffé ses cheveux, avait troqué ses habituels basket pour des chaussures un peu plus habillées. Il faisait presque preuve d’élégance. Même s’il n’était pas complètement à l’aise. II essaie quand même de se fondre dans la masse. De profiter du moment. De participer à des conversations qui parfois, l’exaspèrent plus qu’elles ne l’intéressent. Et puis, il finit par s’ennuyer. Par regarder l’heure et par chercher une excuse pour rentrer chez lui. Il est encore tôt, il ne peut décemment quitter le navire aussi rapidement. Alors il jette un œil vers la pièce, bondée, à la recherche d’un visage familier. D’un Harlan par exemple. Cet idiot n’est même pas là quand on a besoin de lui. Il le maudit un instant avant que tout ne s’envole. II vient de repérer la personne parfaite. Alma. Collègue, elle était devenue une amie, il y a des années de cela. Elle était différente des autres, moins superficielle, plus intéressante, plus normale en somme. Et ce malgré son influence et son physique parfait. Elle faisait partie de ces rares collègues qu’il voyait en dehors du travail, pour faire la fête la plupart du temps. Il se faufile alors entre les convives et rejoint la belle brune aux allures de gravure de mode. Il attrape sur le chemin deux coupes de champagne. La chaîne mettait les moyens. Toujours lorsqu’il y avait du beau monde et des caméras. Elle était penchée vers le buffet, à la recherche d’un truc à se mettre sous la dent probablement. « Tu ne trouveras pas mieux mieux que ce que j’ai là. » Il affiche un sourire amical alors qu’il lui tend la fameuse coupe de champagne. Cela faisait un moment qu’ils ne s’étaient pas vus. Ces derniers temps, Wes s’était fait plus rare en soirée et il ne cessait d’enchaîner les missions pour s’occuper l’esprit. Il s’accoude à sa gauche avant de lever sa coupe vers la sienne. « Alors comment se porte l’Amour ? » Alma n’était autre que l’animatrice star d’une émission consacrée à l’amour. Autant dire qu’il ne s’agissait guère du genre d’émission que Wes regardait, si bien qu’il s’amusait toujours à la taquiner sur ce sujet, arborant ce petit air taquin dont lui seul avait le secret. Buvant une gorgée de son breuvage qui permettrait peut-être de soulager son mal-être, il hausse les épaules. « Je crois que tu es le seul visage intéressant de cette soirée ! » C’était une certitude. Alma était la seule personne qu’il appréciait véritablement dans cette pièce et il comptait bien en faire sa partenaire dans ce calvaire. Elle qui était toujours partante pour ce genre de chose.

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Wes détestait ce genre de soirée. Parce qu’il devait parler à des hypocrites ou à des gens qu’il n’appréciait guère. Il n’était pas le genre à aller faire du charme aux personnes influentes pour se faire bien voir ou pour se placer. Son travail au quotidien suffisait largement. Et puis, il avait pris une distance avec ce genre de festivités depuis cette expérience traumatisante à l’autre bout du monde, que beaucoup n’avait guère oublié. Il n'avait pas envie que l’on parle de lui, juste pour cette raison et encore moins qu’on l’interroge sur ce qu’il avait vécu, sous couvert d’une conversation amicale avec un verre de champagne à la main. Il détestait le small talk ridicule que ces gens pouvaient proposer. C’était probablement la raison qui le poussait à chaque fois, à retourner sur le terrain, à vadrouiller à travers le monde, loin des paillettes d’une chaîne de télévision, au cœur des véritables sujets. Mais le fait est qu’il y avait été contraint. Tout au moins, il s’était engagé à passer, sans pour autant jurer d’y rester plus d’une heure. Ou peut-être deux, maintenant qu’il avait réussi à trouver quelqu’un d’un tant soit peu intéressant. Alma Flores. Sa réputation la précédait à cette plantureuse femme qui faisait fantasmer beaucoup d’hommes de cette société. Il n’aurait pas été surpris de la voir au bras de l’un d’entre eux un jour. Pourtant, elle n’avait rien à voir avec eux. Elle était différente et c’était ce qu’il avait apprécié chez elle. D’une sincérité et d’un franc parlé déconcertant. C’était appréciable dans ce monde de faux semblant. Leurs verres s’entrechoquent alors qu’ils semblent former une alliance de soutien face à cette soirée superficielle. « À une soirée mémorable ! » Wes ne peut s’empêcher de rire. D’un rire franc. Cette soirée ne serait à coup sûre, pas mémorable. Ou peut-être qu’elle le serait, mais sans lui. « J’attends 22 heures et je me casse. » lâche-t-il en souriant, lui témoignant tout le calvaire que représentait ces festivités. Une gorgée de champagne coule dans sa gorge bien trop habituée aux effluves d’alcool ces derniers temps, et pas vraiment pour de bonnes raisons, alors que son regard se porte sur cette foule de personnes qui font semblant de s’apprécier. « Si tu n’étais pas là, je crois que j’aurais pu m’endormir sur une des tables tant la soirée me semble sophronique bien que je dois l'avouer que je suis étonnée que tu sois venu. » Un large sourire nait sur le visage creusé du journaliste. Elle le connaissait bien Alma. S’ils se croisaient fréquemment en soirée, il était rare que ce soit à celles organisées par leur entreprise. « La vérité c’est qu’on m’a un peu forcé la main pour être là, comme tu peux l’imaginer. Je crois que si je ne t’avais pas vu, j’aurais déjà fui. » Il était à deux doigts de le faire en réalité. Bien plus intéressé par l’idée de rentrer chez lui, même si cela voulait dire qu’il retrouverait son horrible colocataire, plutôt que d’être ici. La conversation dévie rapidement, simplement faisant référence au thème de son émission. Cela faisait un moment que Wes n’avait pas pris le temps de discuter avec Alma, bien trop occupé à ses propres reportages. Si elle semble amusée, elle ne semble pas avoir compris la teneur de sa question. « Je suppose que ça dépend à quel niveau tu fais référence. Si tu parles de ma vie ou de l’émission en général ? Parce que si c’est la seconde option, il va falloir que tu m’offres plus qu’une soirée en ta compagnie Edison ! » Il sourit et hausse les épaules. Il n’était pas le genre de personne à être intrusif dans la vie des gens. Il était évident qu’il ne parlait pas d’elle personnellement. « Je faisais, bien entendu référence à l’Amour en général, à ton émission quoi. Mais tu penses qu’il y a tant de chose à dire que ça sur l’amour ? » Après ses échecs sentimentaux, Wes avait en quelque sorte, fait une croix sur l’amour. Parce que ça faisait mal et qu’il préférait se consacrer à son travail, pour lequel il excellait bien plus.  Confidence pour confidence, Wes avoua, sur un ton des plus nonchalants qu’elle représentait le seul visage intéressant de cette soirée. C’était un fait. Après tout, elle n’était pas devenue son amie pour rien. « Mais dis-moi c’est que tu sais flatter une femme, c’est presque dommage qu’il n’existe pas autant d’homme que toi. T’es certain de ne pas avoir un frère ? Parce que tu pourrais très facilement obtenir le titre du mec parfait ou du moins en apparence » Cette fois, c’est un rire, franc et massif qui s’échappe d’entre ses lèvres. Même lui ne croit un traitre mot de ce qu’Alma était en train d’avancer. Le contact qu’elle initie entre eux le désarçonne un instant alors que les lèvres de la jeune femme virent trouver sa joue. Beaucoup d’hommes auraient payé pour être à sa place. « Oh crois moi, Alma, je suis très très loin d’être parfait. » C’était un fait que Derya, Ruth ou Billie pourraient très aisément contredire. Wes était loin d’être l’homme parfait et il n’aspirait pas à le devenir. Cela devait être ennuyeux. « Malheureusement, je n’ai pas de frère. Mais j’ai une sœur si tu veux. » Il affiche un sourire amusé avant de s’hydrater d’une nouvelle coupe de champagne. Il en avait besoin pour tenir.  « Rassure-toi je ne doute pas de tes capacités exceptionnelles que tu dois posséder ! » Alma avait un don pour charmer son entourage. Wes mentirait s’il disait y être totalement insensible, bien qu’il soit actuellement complètement fermé à toute sorte once d’amour. « Qui flatte qui maintenant ? » Lui dit-il en la défiant du regard, afin de lui faire croire qu’il n’était pas désarçonné par cette attitude qu’elle avait envers lui. « Et sinon, raconte-moi. T'as sauvé le monde à ta manière ? » Elle savait mettre le monde qui l’entourait à l’aise. A commencer par Wes. Il hausse les épaules affichant une petite moue de fierté. « On peut dire ça comme ça ouais. Plus sérieusement, on bosse pour repartir sur le terrain là, en Ukraine notamment… Je ne sais pas si j’y suis prêt mais bon, advienne que pourra. » Il affiche un sourire détendu, comme si cette décision ne représentait rien, alors que dans sa tête, c’était tout autre. Les horreurs de la guerre, il les avait vécu depuis bien longtemps et continuait de les vivre au travers de cauchemars parfois dévastateurs. Mais il aimait son métier et se refusait à arrêter. « On va se fumer une clope dehors ou tu veux absolument rester ici ? » après tout, Wes n’avait pas forcément l’intention de profiter de la soirée alors à quoi bon rester ?

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A mesure que Wes discutait avec Alma, il comprenait toute la subtilité du personnage. Bien loin des artifices et de la réputation qu’on voulait lui donner. Elle n’était pas celle qu’elle transparaissait. Bien sûr, il s’en doutait, à moindre mesure, depuis qu’il la connaissait, pour ces fois où il avait pu discuter avec elle, avec ou sans Derya. Bien sûr, il savait qu’elle était bien moins superficielle qu’elle n’y paraissait et c’était la raison qui le poussait à continuer à aller vers elle. Mais il ne s’était pas attendu à ce qu’elle soit aussi différente de ce portrait que l’on pouvait dépeindre d’elle. Elle était franche et particulièrement intéressante, bien au-delà de son physique. Ce dernier était ce qui attirait l’œil. Des femmes, par jalousie ou par envie, et les hommes, par envie, principalement par envie. Wes n’y faisait guère exception. Du moins, au début. C’était son physique particulièrement attrayant qui l’avait poussé vers elle, tout en gardant une distance raisonnable car il s’agissait d’une amie de Derya. Il n’en restait pas moins un homme. Mais plus il parlait avec elle, plus il voyait au-delà de ce simple corps aux lignes parfaites. A commencer par son indifférence à ce breuvage qui coulait, dans ce genre de soirée, à flots. « J’aurai préféré une bière, mais j'imagine que ça fera l’affaire » Elle trinque pourtant avec lui. Il apprécie l’effort avec un petit sourire amusé. « Je n’aurais vraiment pas cru que la princesse Alma soit Team bière, décidément, tu es surprenante. » Il boit quelques gorgées de champagne, ce liquide gazeux et particulièrement luxueux pour beaucoup. Wes le boit en réalité comme il pouvait boire une bière. Bien que ces derniers temps, il avait plutôt tendance à se délecter d’alcool bien plus fort. « Pourquoi il se passe quoi après 22 heures ? Tu te transformes en citrouille sinon ? » Alma était une femme solaire, ayant un don pour mettre son entourage à l’aise et détendre l’atmosphère. C’était ce que Wes aimait chez elle, après ce naturel déconcertant mais captivant. Il esquisse un sourire. « Uniquement si je reste ici. » Invitation à partir, à fuir cet endroit qui ne lui offrait rien de plus qu’une bonne image auprès de sa responsable. Il attendait impatiemment que ce moment s’achève. Mais pour qu’il passe plus vite, il était évident qu’il cherchait à être en bonne compagnie. Une compagnie qui lui ressemblait. « Je me demande surtout si tu arriveras réellement à tenir deux heures de plus surtout face à ces hypocrites qui t’ont certainement déjà repéré » Elle marquait un point. Wes n’était de toute évidence pas à son aise ici. Il ne l’avait jamais réellement été mais cela s’était intensifié à son retour de mission. La fameuse mission qui l’avait rendu célèbre au-delà de ses simples collègues de bureau. « Tu marques un point, tout dépend de si tu décides de m’abandonner ou pas. » En l’absence de Harlan, Alma était la seule personne avec laquelle il se sentait à l’aise. Alors, il se raccrochait à elle pour supporter cette soirée qui s’annonçait compliquée. Il le lui confiait ouvertement. Il n’aurait pas été capable de rester une minute de plus s’il n’avait pas croiser son regard. « Être apprécié de Wes Edison n’est pas donné à tout le monde, je dois être chanceuse, la plus chanceuse ce soir tu fais ma soirée ! » Un rire franc s’échappe des lèvres du caméraman à la plaisanterie de la jolie brune. Il avait presque l’impression d’être un animal sauvage à ses yeux, incapable de se sociabiliser. Et quelque part, elle avait peut-être raison. Il ne parvenait à se sociabiliser avec l’hypocrisie, c’était un fait qu’il ne pouvait nier. « Tu n’imagines pas à quel point. » Entrant dans son jeu, il lui lance un regard entendu, laissant à penser que cette chance allait bien au-delà de ce qu’elle pouvait imaginer. Alors que la réalité était qu’il n’y avait personne de plus ordinaire que lui. « Et comment Wes Edison s’amuse dans ce cas parce que ça je veux le savoir ! » Wes était en réalité quelqu’un de simple, bien que brisé par la vie. Il aimait davantage voyager, découvrir le monde, partir à l’autre bout du monde pour capter l’essence d’une vie différente que ce cocon australien dans lequel ils vivaient. C’était ce qui le rendait et l’avait toujours rendu vivant. Bien que c’était aussi ce qui l’avait brisé. « Loin de ces gens ? » Plaisanterie acerbe envoyée à l’encore de cette foule d’hypocrisie avant de reprendre son sérieux. « Le voyage, l’aventure, les reportages, c’est ce qui me plait. Mais bon, tout n’est pas que plaisir dans la vie j’imagine. » Mince référence au revers d’une passion. Une passion qui le galvanisait tout en le détruisant… Mais là n’était pas le sujet. « Et toi alors, quels sont les passe-temps préférés de la belle Alma Flores ? » Il était curieux. Curieux de percer un peu plus cette carapace. La belle carapace d’Alma Flores. Elle était intrigante à bien des égards. L’attention dévie sur elle. Créature divine d’Alma Flores et de son émission dont l’essence était l’amour. Une bien sombre notion pour un Wes qui n’y croyait plus vraiment. « Si tu fais référence à mon émission alors l’amour se porte à merveille, du moins j’ai envie de croire que mes conseils aident les gens face à leur problème » Étonné, il l’était. Un peu jaloux aussi peut-être, rêvant secrètement de vivre une histoire simple et sans blessure. Mais il savait que la réalité était bien plus cruelle que cela. Il acquiesce alors simplement, se demandant comment l’amour pouvait se porter aussi bien dans un monde aussi fou. « Tu sais l’amour c’est vaste, compliqué je ne le nie pas, mais au fond on a tous besoin, t’es bien placé pour le savoir sinon pourquoi tu es avec Derya une nouvelle fois ? » Un instant, Wes fronce les sourcils. Alma ne semblait pas avoir parlé à Derya depuis un certain temps. Leur rupture était récente. Trop récente peut-être. « On est plus ensemble avec Derya. C’était compliqué et puis j’étais avec elle pour de mauvaises raisons, elle méritait mieux. » Dans toute cette histoire, Derya était le dommage collatéral le plus évident. Wes n’avait pas été l’homme qu’il aurait dû être avec elle, et la raison avait fini par l’emporter pour que chacun puisse retrouver un nouvel équilibre, loin l’un de l’autre, sans mensonge, sans manipulation, sans tromperie. Derya était quelqu’un de bien. Il avait pu le découvrir ces dernières semaines. Elle méritait une histoire passionnante, un amour inconditionnel et que l’on déplace des montagnes pour elle, ce dont Wes était incapable. « Si tu veux mon avis, y aura toujours quelque chose à dire en tout cas, j’ai envie d’y croire au moins pour les autres » Derechef, ses mots l’interpellent. « Attends, la grande prêtresse de l’amour y croit pour les autres mais pas pour elle ? » Un regard amusé lancé à son interlocutrice sans pour autant essayer de rentrer dans son intimité. Wes la comprenait. Parce qu’il vivait pour son boulot et ne croyait plus vraiment en l’amour depuis quelque temps déjà. « Et puis... j’imagine que c’est rassurant de pouvoir parler de ces soucis, de ces besoins avec quelqu’un qui pourra les aider sans les juger. Je ne suis pas forcément la meilleure dans ce domaine, mais je crois que oui, oui il y a beaucoup à dire dessus, ne me dis pas que tu es le genre à avoir renoncer, ce serait si triste canon comme tu es » Un mince sourire s’affiche sur les lèvres du cameraman. Il n’était pas ce ceux qui savaient qu’il avait un physique attrayant. Bien au contraire. Il ne se voyait que comme un homme lambda, un homme normal, qui pouvait plaire comme déplaire. La beauté était une notion bien subjective après tout. Mais le compliment était agréable à entendre. « Ouais, je crois hélas que je fais partie de ceux qui ont renoncé. » lui-avoue-t-il sans en dire plus, bien qu’elle devait connaître une partie de cette histoire qui le liait à Ruth. Il hausse les épaules, si peu à l’aise avec ce sujet. Peu à l’aise avec les compliments et peu à l’aise avec cette perfection qu’elle lui attitrait. Perfection bien erronée à ses yeux. Même lui en était conscient. « Personne ne l’est, mais crois-moi tu as peut-être commis des erreurs, mais tu n’en reste pas moins le genre d’hommes que beaucoup de femmes rechercherait » Il n’était pas vraiment convaincu de ce qu’il entendait. Il avait tant blessé et été blessé par l’amour qu’il avait dû mal à comprendre comment il pouvait rester quelqu’un d’intéressant pour les autres femmes. « Ah bon ? Je crois que tu as une vision erronée de moi Alma, mais c’est gentil, ça me touche. » lui-dit-il avec un sourire amusé alors qu’il se laissait aller à une nouvelle gorgée de champagne. « Quoique tu penses, toi aussi t’as le droit d’être heureux même si j’imagine que c’est plus facile à dire qu’à faire » Il hausse les épaules. Le bonheur était pour lui, un concept un peu flou. Un concept qu’il n’arrivait à effleurer. Pas même du bout des doigts. « Une soirée qui vaut des centaines de milliers de dollars si ce n’est million et ils ne pouvaient pas songer à autre chose que du champagne » Un nouveau rire. Décidément, Alma était bien plus amusante qu’il ne l’aurait pensé. « Raison de plus pour ne pas rester ! » La fuite était la meilleure solution, c’était une évidence qu’ils ne pouvaient plus nier. Un flirt nouveau s’installe entre eux. Un flirt frais, drôle et qui faisait finalement du bien. Un jeu dans lequel Wes pouvait se lancer sans arrière-pensée et sans culpabilité. Il ne devait plus rien à personne. « C’est dommage et triste qu’il n’y ait pas deux exemplaires je n’aurai pas dit non, mais je note que tu as une sœur, je l’ignorais et vous entendez bien ? Elle vit ici ? » Large sourire laissant apparaitre ses fossettes semblent s’installer de manière pérenne sur son visage. « Hélas, je suis le seul et unique exemplaire de mon espèce, il va falloir se contenter de moi. Mais si tu veux le numéro de ma sœur, je peux te le donner. Elle vit à Brisbane. » Un clin d’œil amusé en direction de son interlocutrice avant d’achever son breuvage, avant que les choses ne redeviennent plus sérieuses. Il mentionne son départ pour l’Ukraine. Un départ pour lequel il ne se sent pas réellement prêt mais qu’il camoufle derrière son habituelle nonchalance. « Je ne vais pas te demander si tu penses que c’est une bonne idée après tout ce qui t’es arrivé quand je me doute qu’on te l’a déjà posé, mais toi qu’est-ce que tu veux, je ne suis pas certaine que repartir dans de telle conditions soit une bonne chose, c’est un lourd trauma que tu as vécu Wes, tu ne penses pas que tu devrais en parler à quelqu’un avant de repartir sur le terrain ? » Alma avait raison. Wes était trop brisé pour retourner sur le terrain. Mais il était trop fier pour l’avouer. Pas devant Alma ni devant personne. Du moins, pas pour le moment. « On verra bien ce qu’il se passera. Je pense qu’il vaut mieux ne pas trop penser. » Le devoir avant l’esprit. Ce n’était pas la voie la plus saine, mais c’était celle que Wes s’était imposée de suivre, jusqu’à ce qu’elle ne lui explose en plein visage. Coupant court à ce sujet qui le mettait d’une certaine façon mal à l’aise, car le confrontait à ses démons, il l’invite à aller fumer une cigarette. Mais il semblerait qu’Alma ait en tête un tout autre programme. « Et si on allait plutôt ailleurs sauf si l'idée ne pas revenir ici te rendrait bien trop triste, je ne voudrais pas briser le cœur de Wes Edison ! » Il affiche un sourire salvateur. Elle le sauvait de cette torpeur et il était bien décidé à saisir l’occasion. « Allons-nous-en d’ici, avec grand plaisir. » Il pose immédiatement son verre et cherche des yeux la sortie. C’était la meilleure idée qu’elle puisse avoir. Une fois à l’extérieur il l’interroge du regard. « Alors, qu’est-ce que la belle Alma Flores a envie de faire ? » La nuit était déjà tombée et Wes était emballé à l’idée de passer une soirée avec Alma, loin des mondanités et surtout, loin des faux-semblants.