@Paulina Simões & @Yaël Saunders

Ce n'est pas sans un pincement au cœur que Yaël a déposé son fils à l'école le matin même. Si elle est heureuse que Jude parte en voyage scolaire à Sydney avec sa classe, la perspective de ne pas l'avoir avec elle pour la fin de semaine est déchirante. Le système de garde partagée qu'elles ont mis en place avec Daphne ne lui est pas encore tout à fait familier et il va sans dire que se retrouver seule dans ce Airbnb qu'elle loue tend à lui filer le cafard. Les passages fréquents de Megan et Callie l'aident à garder le cap mais les soirées se terminent toutes de la même manière : tôt ou tard, les larmes de Yaël finissent par rouler le long de ses joues. Parfois même sans qu'elle ne se l'explique et alors qu'elle ne ressent pas de tristesse particulière. D'autres fois, parce qu'elle ne parvient pas à ne pas se maudire d'infliger cette peine à ses proches et qu'elle se blâme d'être celle qui part.

Celle qui part. Ces mots sonnent faux. Ces mots calquent l'insensé. Pourtant, force est de constater que la procureure a renouvelé sa location pour un mois supplémentaire dès que la propriétaire des lieux lui a demandé ses intentions. Cette situation - supposée être provisoire - tend à devenir pérenne et c'est probablement ce qui l'effraie le plus. Si elle avait tendance à cacher la réalité de sa situation au début, ses proches ont petit à petit été mis au courant. Parmi eux, Izabel Simões s'est notamment montrée présente et d'une extrême bienveillance à son égard. Amies de longue date, elles ont passé plus d'une soirée au téléphone, uniquement pour permettre à Yaël de se changer les idées. Ce soir, elles ont prévu de rendre leurs conversations plus tangibles puisqu'il est convenu qu'elles se retrouvent dans la location de Yaël pour dîner. Cela étant, Izabel s'est montrée intransigeante ; elle s'occupe de tout. La procureure, elle, n'a qu'à se charger du vin.

La bouteille de blanc est tout juste payée quand Yaël reçoit un message de son amie l'informant qu'elle a un empêchement de dernière minute. Elle lui indique toutefois que ce n'est que partie remise et que Paulina s'est montrée enthousiaste à l'idée de prendre sa place. Évidemment, Yaël n'en a pas cru un mot. Elle a même eu la désagréable sensation que les Simões s'étaient donné le mot pour devenir leur garde-malade. Cela étant, Izabel étant Izabel - c'est-à-dire au moins autant control freak qu'elle - Yaël a validé cette contre-soirée sans faire de vague. En réalité, la perspective de pouvoir passer un peu de temps avec la fille de son amie, qu'elle estime beaucoup, l'a ravie. Il y a bien longtemps qu'elles ne se sont pas vues juste toutes les deux, alors qu'il leur était auparavant fréquent de se retrouver pour un café ou manger un morceau pour leur pause méridienne.

Alors, lorsque la sonnette finit par se faire entendre dans le courant de la soirée, c'est une Yaël parfaitement au fait du déroulement de celle-ci qui va ouvrir à Paulina. Le sourire qu'elle affiche est sincère alors qu'elle l'accueille dans une courte accolade.

- Bonsoir, Paulina. Entre, je t'en prie, l'invite-t-elle à la rejoindre à l'intérieur, juste avant de refermer la porte d'entrée. Elle m'a prévenue, la rassure-t-elle immédiatement avant de lui faire signe d'entrer plus en avant dans la maison. Je suis contente que tu aies pris sa place. J'espère seulement que tu ne t'en es pas sentie forcée.

Rapidement, Yaël décharge Paulina du plat qu'elle porte. La tiédeur de celui-ci la conforte dans l'idée qu'elle a pris la bonne décision en décidant d'allumer le four un peu plus tôt au cas où il y aurait besoin de réchauffer quelque chose.

- C'est adorable. Tu restes dîner avec moi, j'espère ? s'entend-elle demander. J'ai ouvert une bouteille de vin blanc et sinon... Je pense que j'ai du jus d'orange. Jude reste un inconditionnel de son jus de fruit le matin, confie-t-elle dans un sourire. Installe-toi où tu le souhaites, je m'occupe de tout.

@Paulina Simões & @Yaël Saunders

Il y a des amitiés qui naissent là où on ne les soupçonnerait pas. C’est le cas en ce qui concerne Paulina et Yaël. Si la procureure est avant tout l’amie de la mère de Paulina, il n’en demeure pas moins qu’un véritable lien s’est tissé entre elles. D’ailleurs, le stage que Paulina, alors étudiante en sciences politiques, a effectué au sein du bureau du procureur n’est pas étranger à cela. Tout bien réfléchi, c’est bien à ce moment-là que leur relation est devenue plus personnelle – plus amicale. Les années qui ont suivi n’ont fait que renforcer ce lien teinté d’un respect mutuel qui ne les quitte jamais et qui, peu à peu, a vu leurs sujets de conversations professionnels s’orienter vers des discussions de plus en plus personnelles. Il n’y a donc rien de plus sincère que les mots de Yaël quand elle fait savoir qu’elle est véritablement heureuse à la perspective de cette soirée, même si Paulina a remplacé sa mère au pied levé. Un fin sourire se greffe sur les lèvres de la procureure en entendant que ce plaisir est partagé, alors qu’elle observe dans le sac de nourriture ce qu’Izabel leur a concocté. À première vue, il s’agit de cannellonis aux légumes et d’une salade verte en accompagnement.

- Tu ne t’imposes pas, lui assure la plus âgée après avoir ôté le papier aluminium du plat pour pouvoir l’enfourner et le réchauffer à basse température. Je n’ai rien d’autre de prévu et l’idée de ne pas passer la soirée seule est loin d’être désagréable.

Elle n’est pas habituée au silence, Yaël. Les rares fois où Jude ne dormait pas au domicile familial, soit parce qu’il était chez un de ses copains ou chez ses grands-parents, Daphne et Yaël en profitaient toujours pour s’octroyer une soirée en amoureuses. Et, même quand la policière était appelée au travail et que leur soirée en tête-à-tête était réduite à néant par un simple coup de téléphone, Yaël se retrouvait au moins en compagnie de leur chien, Oliver. Ici, rien n’est pareil. Lorsque Jude est chez Daphne, Yaël se retrouve seule. Complètement seule, sans la moindre présence animale. Elle doit s’habituer à vivre avec ce silence qu’elle n’a plus côtoyé depuis environ dix-sept ans ; depuis qu’elle s’est mise en couple avec Daphne.

Dans un placard en hauteur, la procureure se saisit de deux verres à pied et ne tarde pas à les remplir de vin blanc. L’un d’eux est avancé sur l’ilot central en direction de Paulina, alors que l’autre reste à proximité de Yaël. Yaël qui s’affaire déjà à sortir un saladier pour transvaser la salade préparée par Izabel, alors qu’elle hoche la tête de droite à gauche face à l’aide proposée par la fille de cette dernière.

- Ta mère a déjà tout fait, ne manque-t-elle pas de souligner.

Yaël délaisse rapidement ses occupations pour s’emparer de son verre. Elle l’approche de celui de la brune pour le faire tinter contre le sien en trinquant « à cette soirée » avant que la conversation ne se porte sur Jude. Un air tendre s’affiche sur le visage de la procureure en pensant à son bonhomme de huit ans, effectivement parti en voyage scolaire.

- C’est exact. Il est à Sydney pour la semaine, avec sa classe. Ils ont voyagé en bus. Ça leur a pris presque treize heures, explique-t-elle alors que la perspective de passer autant de temps dans un autocar est loin de lui faire envie. Il était content et je ne suis même pas certaine qu’il ait stressé un seul instant.

Une différence évidente entre Jude et l’enfant qu’était Yaël. Pour sa part, s’éloigner de ses parents était toujours compliqué lorsqu’elle était petite. Si elle participait aux voyages scolaires, elle ne pouvait s’empêcher de les appréhender pour tout un tas de raison.

- Tu te souviens de tes voyages scolaires, toi ? s’entend-elle demander en imitant la jeune femme et en finissant par s’installer elle aussi sur un des tabourets autour de l’ilot.