@Iris Almeida & @Bianca Almeida

De ses mains libres, Bianca frotte ses yeux puis échappe un bâillement. Cela fait désormais trois heures que le stand est monté face à elle et, pour l’instant, on ne peut pas dire que les ventes soient concluantes. À l’exception d’une vieille lampe de chevet, d’un service de tasses à café en porcelaine et de quelques habits, tous les articles en vente sont restés à même place. Même les jouets pour enfants, conséquence d’un tri dans les affaires de Tomas, n’ont pas encore trouvés preneurs malgré leur très bon état. Est-ce le lot commun de toute brocante ou sont-ce spécifiquement les articles vendus par les Almeida qui ne font pas vibrer le cœur des visiteurs ?

- Il est encore tôt, Bianca. En début de matinée, ce sont essentiellement les antiquaires et les passionnés qui se déplacent. Les familles commencent à arriver en milieu de matinée, tiens-toi prête.

Elle n’est pas convaincue par les propos de sa mère, Bianca. Pourtant, elle lui offre un sourire sincère en réponse. En réalité, la nature de l’activité qu’elle partage avec Isabella lui importe peu tant qu’il leur est donné la chance de passer un moment ensemble. Et puis, Tomas, lui, semble s’amuser. Il n’hésite pas à bavarder avec les quelques passants qui s’arrêtent à leur emplacement et à leur vanter le mérite d’articles qu’il n’a jamais utilisés, comme cette vieille râpe à légumes qui vient de lui rapporter deux dollars.

- Ils sont pour toi, lui indique Isabella en veillant à ce que son petit-fils mette les pièces dans sa poche. Je me demande bien de qui il tient son talent pour le commerce.

Le regard d’Isabella est lourd de sens et Bianca comprend très bien où elle veut en venir. Si la biologiste a toujours tenu à garder secrète l’identité du père de Tomas, force est de constater que sa mère a toujours eu son idée sur la question. Pour elle, il ne fait aucun doute que Keith est le père de Tomas. Elle ne comprend seulement pas pourquoi les deux adultes n’ont toujours pas décidé de révéler cette vérité au principal intéressé, quoi qu’elle s’imagine que son ancien gendre n’ait jamais voulu les responsabilités associées à la paternité.

Comment lui dire qu’elle se trompe ? Au départ, lorsque Tomas n’était encore qu’un nouveau-né, Bianca a essayé de faire comprendre à sa mère que ses croyances étaient fausses. Puis, elle a fini par abandonner. Non seulement parce qu’Isabella n’entendait jamais ce que sa fille lui disait, mais aussi parce qu’il était finalement plus facile qu’elle pense cela.  

- Granny, je peux aller m’acheter une brioche ? demande Tomas.

Il n’en faut pas davantage pour qu’Isabella dise oui à son petit-fils. Lui a-t-elle seulement dit non un jour ? Elle s’assure tout de même que cela ne dérange pas Bianca, qui n’émet aucune réserve.

- Si vous pouvez m’en ramener une et que vous trouvez du thé au passage, je ne suis pas contre.

Quelques minutes plus tard, grand-mère et petit-fils quittent le stand pour rejoindre l’entrée de la brocante où un couple d’habitués vend chaque dimanche les viennoiseries qu’ils se sont échinés à préparer la veille. Bianca, désormais seule, reprend place sur le fauteuil de camping et ouvre son livre pour s’évader dans la taïga merveilleusement décrite par Andreï Makine. Ce n’est pas souvent qu’on la croise avec un roman entre les mains mais celui-ci a au moins l’avantage de combler sa solitude et son ennui.

La voix qu’elle entend lui est familière et il lui faut quelques secondes pour relever les yeux sur celle qui la salue. Bianca a bien reconnu la voix de sa sœur et s’est donc autorisée le droit de terminer sa phrase avant de lui dévouer toute son attention.

- Salut, s’adresse-t-elle à elle en retour en glissant un morceau de papier dans son livre pour marquer la page. Je ne pensais pas que tu viendrais.

Le petit coup d’œil à la montre accrochée à son poignet gauche expose plus amplement son point de vue. En arrivant aussi tard, Iris s’est épargné le plus dur, à savoir l’installation du stand et le réveil très matinal. Qu’importe. Bianca finit par se lever de son fauteuil pour accueillir plus poliment sa sœur.

- Maman et Tomas sont partis chercher le petit-déjeuner, indique-t-elle. Tu as des choses à vendre ? poursuit-elle, déjà prête à réagencer le stand pour permettre aux éventuelles affaires d’Iris d’être exposées.

Spoiler:

@Bianca Almeida

Qu'on se le dise, passer son dimanche à la brocante du quartier n'enchante guère Iris. A ses yeux, ce genre d'événement a toujours été d'un ennui mortel. Qui peut aimer passer des heures assis sur une chaise inconfortable, à attendre que quelqu'un daigne accorder de l'attention à des objets dont même vous, vous ne voulez plus ? Qui peut aimer déambuler au milieu des vieilleries qui, la plupart du temps, traînent avec elle l'odeur de renfermé si caractéristique du grenier ? Non, vraiment, Iris ne comprend pas. Et pourtant, c'est bien dans ces allées qu'elle circule. Elle cherche les Almeida, après avoir promis à sa mère qu'elle passerait. Sans doute Isabella pensait-elle la voir arrivée plus tôt, comme Bianca. Mais il n'est même pas venu à l'esprit d'Iris qu'elle pouvait donner un coup de main, arriver assez tôt pour installer le stand.

Elle est encore à quelques mètres quand elle découvre la silhouette de sa sœur. Sa mère n'est pas là, Tomas non plus. Ils ne sont sans doute pas loin. Assurer la gestion du stand seule toute la matinée, ça ne ressemble pas vraiment à Bianca non plus. Du moins, à la Bianca qu'elle connaît. Celle d'aujourd'hui, Iris la connait moins, la comprend moins. Son aînée est entourée d'une part de mystère depuis que la comédienne a rendu visite à son ex et que celui-ci s'attendait justement à voir la plus âgée. Si elle a cru à son excuse sur l'instant, force est de constater que toute la chronologie ne colle pas - un constat qu'a permis Bianca en personne, lorsqu'elle a assuré que la blessure de Matthew remontait à l'année précédente. Iris sait que quelque chose lui échappe, sans savoir quoi. Mais si Bianca est seule, peut-être est-ce le moment d'en découvrir davantage. Avec cette idée derrière la tête, la grande blonde s'approche du stand.

- Hello, hello, salue-t-elle sa sœur, presque l'air de rien.

Il faut quelques secondes pour que la brune quitte son livre des yeux - voilà un autre fait étonnant, Iris a toujours été persuadée que sa sœur voyait la littérature comme une perte de temps - et salue à son tour la plus jeune, non sans faire savoir qu'on l'attendait plus tôt. Celle-ci préfère ne pas réagir. Si on lui demande, elle pourra toujours prétendre avoir fini son service tard la vieille. Personne ne lui en voudra d'avoir voulu se reposer, même si en réalité, elle était de retour chez elle pour le dîner. Pour l'heure, Iris ne relève pas, peu désireuse de se disputer avec sa sœur alors qu'elle aimerait pouvoir interroger cette dernière sur des détails bien plus importants.

- Mh non, réplique-t-elle lorsque Bianca lui demande si elle a des choses à vendre. Je n'ai pas vraiment eu le temps de faire du tri dans mes affaires.

En vérité, ce temps, elle ne l'a pas pris. Elle aurait pu le faire la vieille. Mais entre s'installer dans le canapé pour regarder la dernière série à succès made in Netflix ou ranger ses affaires, le choix n'a pas été compliqué à faire. Ses bibelots et ses vieilles fringues resteront donc un peu plus longtemps dans les placards, contrairement aux propriétés de Bianca qui trônent sur la table. Iris leur jette un œil, s'attarde sur une paire de chaussures pour enfant.

- Je peux pas croire que les pieds de Tomas soient rentrés là-dedans un jour, s'amuse celle qui, de toute évidence, n'était pas là à l'époque où lesdites chaussures étaient portées.