Elle ne sait même pas pourquoi elle s’est inscrite à ce truc-là. Le désespoir, peut-être. La rêverie, sans doute. Oui, c’est quelque chose dans ce goût-là : le (petit) espoir que cela marche. Qu’elle fasse la rencontre qui changera sa vie. Pourtant, elle est la première à prétendre s’en ficher – d’être célibataire, seule. Pour elle, il n’y a que la musique qui compte, prétend-elle. Et pourtant, elle aussi, elle aimerait bien trouver sa moitié. Cela dit, Aster, elle s’estime un tantinet compliquée. Peut-être trop exigeante. Ne faut-il pas l’être, après tout ? De toute manière, si cela doit marcher avec quelqu’un, on le sent, n’est-ce pas ? Elle ne sait même pas pourquoi elle se pose toutes ces questions, la blonde. Elle n’attend pas de cette soirée qu’elle change sa vie, elle ne sait même pas pourquoi elle a écouté ses copines en s’inscrivant à ce truc à la con. Au pire, il paraît que les organisateurs ont mis les petits plats dans les grands pour organiser des rendez-vous sur mesure, alors elle pourra peut-être profiter d’un moment agréable. Peut-être même se fera-t-elle un.e ami.e.

A l’heure dite, elle arrive à l’adresse qu’on lui a indiqué. On lui a donné rendez-vous sur les quais, où elle doit retrouver son fameux date. Il paraît que c’est une dénommée Nola. Aster prend le temps d’observer le port, les bateaux amarrés et remarque rapidement celui sur lequel elle est censée monter. Un yacht, rien que ça. Rien que pour cela, elle a peut-être bien de s’inscrire. Vont-elles avoir le droit à une balade sur le fleuve ? Elle l’espère, Aster. En tout cas, elle rejoint le pont pour monter à bord. Ne tarde pas à voir apparaître une jeune femme, se disant qu’il s’agit sans doute de son rendez-vous. « Bonjour, vous êtes Nola ? » demande-t-elle avec un sourire, un peu timidement. Et si elle se trompait ? Au pire, on lui indiquera où aller. Mais, fidèle à elle-même, la blonde ne peut s’empêcher de tout anticiper.

L'ennui. C'est la seule chose qui peut expliquer que Nola se soit inscrite à un événement comme celui-ci. La Saint Valentin était passé depuis presque un mois lorsqu'elle a déposé son dossier, mais il proposait une seconde vague pour les personnes intéressées et... elle n'a pas réfléchi. C'est complètement stupide. Elle n'a pas du tout envie de faire une nouvelle rencontre, pas alors qu'elle sort tout juste d'une relation particulièrement toxique et destructrice. Mais peut-être qu'en s'inscrivant, c'était un moyen de reprendre confiance en elle ? De s'assurer qu'elle peut toujours plaire ? Elle l'ignore... Mais maintenant qu'elle a été recontacté et qu'on lui donne le lieu et l'heure du rendez-vous, elle panique un peu. Elle regrette.

Et pourtant, elle se prépare et elle y va. Parce qu'elle ne supporte pas l'idée de poser un lapin à quelqu'un. Sur le message qu'elle a reçu, il était indiqué que son date s'appelle Aster. C'est la seule information qu'elle possède et elle est curieuse. Naturellement, elle commence à imaginer à quoi pourrait ressembler cette personne et pour quelles raisons elle a été choisie pour partager un moment avec elle. Elles doivent forcément avoir des points communs et Nola se demande lesquels. En arrivant sur les quais, lieu de rencontre, elle découvre le yacht et son regard se pose dessus avec curiosité. Wahou. Les choses ne sont pas faites à moitié.

La jeune femme monte à bord et elle commence à observer tout ce qui a été mis en place sur le pont. Elle n'a pas le temps de visiter très longtemps qu'une voix derrière elle l'interpelle. Elle se retourne et tombe nez à nez avec une inconnue qui l'appelle par son prénom. Elle semble timide et Nola se met à sourire, un peu nerveusement, elle aussi.

— Oui, c'est bien moi. Tu dois être Aster ?

Elle passe directement au tutoiement. Plus à l'aise ainsi. Nola plonge son regard dans celui de son interlocutrice et elle ne peut s'empêcher de penser qu'elle est plutôt mignonne.

— Tu viens d'arriver aussi ? On va pouvoir découvrir ce yacht ensemble. C'est chouette.

Elle parle un peu rapidement. Sans doute un peu nerveuse à cause de ce date. Elle ne sait pas trop comment se comporter. D'autant plus qu'elle n'est pas vraiment prête à se relancer dans une relation pour le moment après sa rupture difficile. D'autant plus que son ex continue de chercher à la contacter. Mais Nola s'inquiète un peu que la jeune femme face à elle ait des attentes plus hautes que les siennes. Elle ne veut pas la décevoir...

En réalité, elle n’a pas forcément extrêmement envie de trouver quelqu’un. Cela la frappe, parfois : combien elle est heureuse dans son célibat. Bien sûr, la solitude la heurte, quelques fois. Elle peut même lui faire un peu mal. Faire naître la mélancolie. Mais cela finit toujours par passer. Et combien de fois ne s’est-elle pas fait la remarque qu’elle était on ne peut plus heureuse on her own ? Personne pour l’embêter, personne avec qui entretenir la flamme, personne pour la blesser, personne à blesser, personne avec qui se disputer, personne avec qui tout partager – y compris son lit. Personne pour l’empêcher d’y faire l’étoile de mer. Oui, c’est la belle vie, tout de même. Dans le fond, peut-être qu’Aster, elle est trop solitaire, bien trop faite pour la vie de célibataire. Peut-être. Mais d’un autre côté, c’est vrai, il y a toujours ce petit espoir, ou l’envie sans doute d’être un peu plus comme les autres. Elle a beau avoir ses convictions, Aster, il y a une partie d’elle qui ne peut s’empêcher d’avoir envie de trouver quelqu’un parce que c’est encore une norme que la société semble avoir dessiné.
Alors dans le fond, qui sait pourquoi elle est vraiment là, Aster : elle-même ne le sait pas.
Mais c’est la beauté de la chose, n’est-ce pas ?

Si elle est sûre d’une chose, c’est qu’elle doute de rencontrer aujourd’hui l’amour de sa vie.
Mais si elle peut rencontrer quelqu’un d’intéressant, après tout, pourquoi pas ? Le truc, c’est qu’elle est si introvertie, Aster, qu’elle a parfois du mal à être dans cette optique-là. Si elle n’est pas décidée à sociabiliser, ou si elle est simplement fatiguée de l’avoir déjà trop fait, elle risque d’avoir du mal à suivre au bout d’un moment, elle se connaît. Mais pour l’heure, elle est plutôt curieuse, enthousiaste. En plus, on lui a donné rendez-vous à la marina, alors elle a eu hâte d’en savoir plus, hâte de savoir si elle monterait dans un bateau. Elle n’est pas déçue quand elle arrive à bon port, puis monte à bord d’un yacht. Impressionnant. Bientôt, elle repère celle qui doit être Nola, et l’interpelle, la salue. Nola confirme qu’il s’agit bien d’elle et lui retourne la question. « Oui, c’est moi. » répond-elle en souriant. Elle est un peu intimidée, fidèle à elle-même – mais la jeune femme face à elle lui inspire confiance, tout de même. Elle sent que le courant pourrait passer, sans forcément y voir une dimension sentimentale. Mais ce n’est qu’une première impression : la discussion permettra de la confirmer ou non. « Oui, à l’instant. Carrément, j’ai hâte d’en voir plus, c’est la première fois que je monte sur un yacht. » Son récent succès ne lui a pas encore permis d’y parvenir (ni sa récente rencontre avec Kendall – est-ce que sa famille a un yacht ? Pourquoi se pose-t-elle seulement la question ?). « Le temps est agréable, en plus. Tu crois qu’on va avoir droit à une balade ? » demande-t-elle avec un léger rire. N’est-elle pas naïve, sa question ? Bon sang, il faudrait définitivement qu’elle cesse de se poser toutes ces questions. Seulement voilà : c’est du Aster tout craché. Toujours à trop s’en demander.

Elle est beaucoup trop nerveuse. Elle joue discrètement avec ses mains pour tenter de se calmer et elle parle trop rapidement. Nola n'est pas certaine d'être à l'aise dans ce rendez-vous. Elle n'est pas certaine d'y être à sa place. Et elle regrette à cet instant précis de s'être inscrite à ce truc. Un job dating, ça, ça aurait été mieux avec sa situation ! Mais ça ? Un date ? Elle n'avait rien à faire là... Mais elle ne pouvait pas s'enfuir en courant. Ça aurait été déplacé vis-à-vis de Aster qui était présente pour la rencontrer. Alors Nola essaye de faire comme si tout allait bien, mais ses angoisses prennent de plus en plus de place, insidieusement.

La jeune femme adresse un doux sourire à Aster quand celle-ci lui fait la conversation. Détend toi Nola. Tout va bien se passer.

— C'est une première pour moi aussi !

Ridicule. Elle se sent ridicule avec sa réponse qui ne sert à rien. Nola mord l'intérieur de sa joue et elle tente de se ressaisir un peu. Aster ne semble pas perturbée outre mesure par ce qu'elle vient de dire, mais Nola se met définitivement trop la pression pour ce rendez-vous. Parce que, encore une fois, elle craint d'envoyer des signaux contradictoires.

Elle n'aurait jamais dû venir...

La situation la met mal à l'aise, mais elle lutte contre cela et elle tente de faire comme si tout allait bien auprès d'Aster qui continue de lui faire la conversation. Nola lui sourit, parvenant à reprendre un visage de façade.

— Ce serait vraiment cool. Peut-être qu'on peut essayer de demander ? Mais je crois que je suis bien trop timide pour ça ! souffle-t-elle dans un léger rire.

Est-ce que Aster l'est ? Elle ne semble pas en tout cas. Mais Nola sait que parfois, il faut se méfier des apparences. Elle est la meilleure personne placée pour savoir dissimuler ce qu'elle ressent, ce qui se passe à l'intérieur de son coeur. Quand tout hurle en elle, mais qu'elle parvient à sourire au reste du monde. Elle est un peu trop souvent confrontée à cet état en ce moment. C'est douloureux. Mais elle fait comme si tout allait bien. C'est plus simple ainsi. Elle ne veut pas se confronter à ce qui la hante. Même si cette petite voix dans son esprit ne cesse de venir la rabaisser.

Nola aperçoit un bar, un peu plus loin sur le yacht. Boire un verre, ça, c'est une idée lumineuse pour éviter de chercher un sujet de conversation en vain et de se ridiculiser.

— Tu veux boire quelque chose ? Je t'invite.

Elle est fauchée. Ce n'est donc franchement pas une bonne idée. Mais il lui reste un peu d'argent que son père lui a donné pour faire les courses la veille. Il a insisté pour qu'elle garde la monnaie. Nola n'a pas envie de profiter de ce moment sans offrir quelque chose à Aster. Alors plutôt que de garder cet argent pour quelque chose d'utile, elle veut faire plaisir à la jeune femme.