karaoké, fortitude valley • w/ @Sasha Winchester

ils ont retrouvé une nouvelle bassiste. leur nouvelle bassiste. Taylor peine encore à y croire. parce que rien ne laissait présager qu'ils y arriveraient - à trouver un terrain d'entente, d'abord, puis à dénicher la perle rare. ces auditions, ce sont le résultat d'interminables discussions, à peser le pour et le contre, évaluer les inconvénients, les risques, les conséquences d'un tel choix. leurs interrogations étaient nombreuses, mais s'il y a une chose sur laquelle ils n'ont pas tardé à s'accorder, c'est leur capacité à remonter sur scène. faire le show, se donner à fond pour leur public, aussi réduit soit-il. les vieilles habitudes ont la vie dure, et elles leur sont revenues à la vitesse de l'éclair, ce soir-là. et devoir composer avec ce musicien de substitution, remplaçant temporaire de leur bassiste manquante et tout ce que cela impliquait, au fond, n'a rien enlevé à leur énergie, leur alchimie. même à guichets fermés, même dans une petite salle, même après tant de silence - la réponse fut unanime. c'est ce petit concert, cet hiver, et tout ce qu'il a ravivé en eux, qui les a poussés au débat ; et à croire que, peut-être, ils avaient toujours un avenir ensemble, dans la musique.
mais pour ça, encore faut-il que tout se passe bien avec Sasha. la musicienne leur a tout de suite fait bonne impression, dès les premières notes et malgré sa nervosité apparente. il doit bien avouer avoir ressenti un certain coup de cœur pour la spontanéité candide de sa prestation, lui aussi. assez pour le tirer de la profonde léthargie dans laquelle il s'enfonçait peu à peu, au fil des heures. son nom s'est aussitôt ajouté à la maigre liste des candidats retenus, et c'est finalement sur elle que s'est porté leur choix. la Winchester leur est apparue comme leur meilleure option, d'un point de vue purement technique et créatif ; mais est-ce vraiment la personne qu'il leur faut ? saura-t-elle bien s'intégrer, se connecter à leurs valeurs, leur vision de la musique ? a-t-elle vraiment les épaules pour endosser ce rôle difficile, le mental nécessaire pour les suivre dans cette nouvelle aventure, et dépasser cette étiquette de simple remplaçante ?

il se pose un tas de questions Taylor, et en l'absence de réponses, les angoisses naissent et se multiplient. c'est à la fois son meilleur atout et sa plus grande faiblesse, cet esprit qui ne s'arrête jamais de tourner, de carburer à plein régime, pour le meilleur comme pour le pire. ces derniers jours ne font pas exception, et c'est dans l'objectif d'arrêter la machine avant qu'elle n'échappe à tout contrôle qu'il est sorti ce soir. l'idée de chercher la compagnie de Jaime lui a effleuré l'esprit, aussitôt balayée pour la simple et bonne (et frustrante, parfois) raison que peu importe les efforts employés, le guitariste sait toujours deviner que quelque chose ne va pas, lisant en lui comme dans un livre ouvert. il ne veut pas lui pourrir sa soirée avec ses états d'âmes, Taylor, son ami en supporte déjà bien assez.
voir du monde, se mêler aux autres, ça l'a toujours aidé ; c'est donc le chemin d'un karaoké de Fortitude Valley qu'il a pris. autant transformer ce trop plein d'énergie en quelque chose de positif, sans prise de tête. installé dans un coin moins peuplé de la pièce et volontairement un peu à l'écart, il s'imprègne de l'ambiance dans un premier temps. battant du pied au rythme de la musique, il sent l'énergie monter, graduellement. focalisé sur un groupe qui chante joyeusement un classique de Queen, il tourne la tête au moment où quelqu'un s'approche. quelqu'un qu'il reconnait tout de suite, même s'il ne l'a croisée pour la première fois que quelques jours plus tôt. Sasha s'avance vers lui, tout sourire. pris de court, il s'efforce de n'en rien montrer. « notre nouvelle bassiste ! salut. » l'accueille-t-il plutôt, un brin trop théâtral sûrement. il ne s'attendait pas à la revoir dans le coin, si tôt après les auditions. la coïncidence est presque étrange, presque malvenue aussi, puisqu'il cherchait justement à échapper à ce qui le tracasse, ce soir - et voilà que la raison de ses troubles se tient juste devant lui. « j'aime bien cet endroit. » commente-t-il juste, avec un haussement d'épaules, comme si c'était évident. ça l'est un peu, quelque part. il serait un piètre artiste s'il n'aimait pas chanter, même juste pour le fun. « j'attends personne. tu peux rester, ça me dérange pas. » répond Taylor en se décalant un peu, invitation claire à le rejoindre. il n'est pas tout à fait honnête, mais n'a pas l'intention de lui partager ce qui le contrarie, ni de la renvoyer d'où elle vient ; Sasha n'y est pour rien, après tout. « c'est même plutôt cool qu'on se croise ici. » poursuit-il, faisant écho aux mots de la jeune femme, un instant plus tôt. face à elle, ses doutes s'effacent momentanément. parce qu'elle a l'air gentille, Sasha. il y a une aura de douceur qui se dégage d'elle, une énergie positive qui l'anime, en laquelle il se reflète. et puis, c'est l'occasion rêvée de faire plus ample connaissance, hors du cadre professionnel, autant la saisir, non ? il aura tout le temps pour ruminer plus tard.

karaoké, fortitude valley • w/ @Sasha Winchester

avec l'arrivée inopinée de Sasha s'envolent ses espoirs de passer la soirée tranquille, dans le sens pouvoir ruminer tranquille. mais Taylor n'est pas le genre qui rejette les autres sous le prétexte qu'il a besoin d'être seul - aussi parce qu'il n'aime pas ça, rester seul. rencontrer des gens qu'il ne connait pas ne le dérange pas d'habitude, bien au contraire. il s'est toujours montré très ouvert, très sociable, avec à peu près n'importe qui ; et c'est bien souvent ce qui lui a causé du tord, quand il a fallu s'adapter à leur notoriété grandissante et ses inconvénients. les gens intéressés, malintentionnés, envahissants. jusqu'à ce stalker qui lui a pourri la vie pendant presque deux ans. malgré tout, Taylor n'a jamais réellement changé. ce qui le dérange, ce n'est pas Sasha elle-même, mais ce qu'elle représente. peut-être est-ce parce que tout est allé très vite, ces derniers mois, mais il n'arrive pas à célébrer ce renouveau que le label leur offre pourtant sur un plateau d'argent. tout s'entremêle et se confond, dans sa tête ; mais dans ce fouillis de sentiments contradictoires qui s'affrontent, Taylor fait finalement le choix de considérer Sasha comme une distraction, plutôt que de laisser libre cours à ses angoisses. c'est sûrement un peu égoïste, mais c'est toujours mieux que de la renvoyer d'où elle vient.

la jeune femme s'installe et aussitôt, poursuit leur début de discussion avec enthousiasme. sa bonne humeur se révèle plus contagieuse qu'il ne l'aurait cru et lui tire un sourire, encore un brin timide, mais le musicien se détend petit à petit. le paradoxe est un peu étrange ; après tout, Sasha devrait être la plus nerveuse d'entre eux. à cet instant, elle lui parait plus survoltée qu'autre chose, mais peut-être est-ce sa façon de gérer son stress. « sûrement pas aussi souvent que toi. je peux pas risquer d'être "repéré" mais j'ai pas envie de m'empêcher de sortir pour autant. » c'est là tout le dilemme de sa position, même si la tendance s'était brusquement inversée après la disparition de Max. on ne l'approchait plus tellement, par respect ou par pitié, il n'en sait trop rien - il sortait peu, de toute façon, passait la majorité de son temps enfermé chez-lui et dans sa peine. en débarquant à Brisbane, on l'avait reconnu plus d'une fois, dans la rue, dans un magasin, au cœur d'une soirée même, parfois ; mais mis à part la classique photo qu'on lui promettait de ne pas publier ou quelques mots de soutien, les gens avaient la décence de le laisser tranquille, la plupart du temps. dans son malheur, il avait au moins eu cette chance, et dans ce semblant d'anonymat retrouvé s'était présentée l'occasion de renouer avec une vie plus normale. après tout, la hype autour de leur groupe était bel et bien retombée. on n'attend pas de musiciens aussi soudés qu'eux, depuis le lycée, qu'ils se remettent d'aplomb un jour après une tragédie pareille ; et l'histoire de leur rencontre, et de la formation de Little Anarchy est bien connue à travers leur communauté de fans. mais il comprend que ça puisse surprendre, de le trouver là, comme s'il n'était personne de particulier - quand bien même il n'ait jamais eu la prétention de se considérer comme quelqu'un, pour l'unique raison qu'il sache jouer et chanter juste. c'était tout de même un risque réfléchi, au vu des événements actuels qui réveillent l'intérêt autour du groupe et de leur possible nouvel essor. en ce sens, il est content que ce soit Sasha qui l'ait approché, plutôt qu'un groupe de fans curieux. ces derniers ont souvent du mal à se tenir, et une réaction disproportionnée en entrainant d'autres, ça se finit rarement bien. « les deux. mais c'est plus amusant d'aller chanter que juste regarder les autres, tu trouves pas ? » répond-il patiemment, amusé par son énergie. elle est bavarde, Sasha, mais il sait bien que ce n'est pas armé de mauvaises intentions. « j'ai vu bien plus pire, t'en fais pas. » des questions qui n'avaient rien d'innocent, un peu trop personnelles, ciblées ou renseignées même ; contrairement aux siennes. « ça risque pas d'être compliqué pour tout le monde si je suis incapable de te supporter plus de cinq minutes ? » il se voit mal lui faire la remarque en pleine session studio. l'envoyer balader, même le plus gentiment du monde et avec son accord, ça ne pose pas les meilleures bases pour un avenir où ils devront quotidiennement se côtoyer, et travailler ensemble. « pourquoi pas ? mais je te préviens, quand je me lance, on m'arrête plus. » qu'il l'avertit avec un soupçon de challenge, dans le regard et l'intonation. après tout, il s'est habitué à pousser sa voix pendant des heures et des jours consécutifs, ce serait gravement le sous-estimer de penser qu'il n'est pas capable d'en faire autant pour un karaoké.