Elle avait décidé de faire un peu de shopping. Rien de trop extravagant mais il fallait l'avouer, Monroe commençait à ne plus rentrer dans certains de ses vêtements. Depuis gamine, elle avait eu l'habitude de venir au retro metro. Un magasin de vêtements vintages et peu onéreux. Être à la dernière mode n'avait jamais intéressé Monroe. Le plus important pour elle était de pouvoir mettre quelques vêtements sur soi. C'est ici aussi qu'elle venait pour trouver quelques habits à ses frères et soeurs. Vêtements de bonne qualité qu'ils se donnaient les uns aux autres, faute d'autres moyens. Même si elle n'était plus autant dans le besoin qu'à l'époque, Monroe avait gardé ses vieilles habitudes. Et surtout, ses vieilles adresses. Pour elle, il était hors de question de dépasser des centaines de dollars pour des vêtements neufs. Un soucis d'économie mais aussi d'écologie. Quoi qu'il en soit, Cole avait laissé Monroe s'échapper de leur appartement. Juste pour quelques heures. Suffisamment pour qu'elle passe aussi par la boutique de robes de mariées dans le même quartier. Cole souhaitait que le mariage soit avancé. Qu'il arrive rapidement. Dans l'idéal, au début de l'automne. Alors Monroe devait faire les efforts appropriés pour que cela arrive. C'est-à-dire trouver une robe et organiser le mariage en quelques mois seulement. Tout cela en étant enceinte de plusieurs mois.

Finalement, la boutique n'avait pas changé en cinq ans. La propriétaire était toujours la même et n'avait pas pris une ride. Toujours aussi aimable, elle reconnut Monroe dès que cette dernière entra dans la boutique. Après quelques banalités échangées sur ces années d'absence, Monroe écuma les rayons pour trouver chaussure à son pied. Ou plutôt, vêtement à sa taille. Elle essaya plusieurs tenues avant de finalement se décider sur deux d'entre elles. Elle revint vers le comptoir afin de payer quand une silhouette attira son attention.

Non, c'était impossible.

Elle cligna plusieurs fois des yeux. Se les frotta même avec énergie. C'était comme voir un fantôme. Comme si le destin se jouait d'elle. Esma est morte. Elle l'avait vu dans le journal. Et Alarik l'avait remerciée pour la carte de condoléances. Monroe se souvient encore de cette stupéfaction lorsqu'elle avait appris la nouvelle. Si les deux amies s'étaient éloignées - sûrement à cause du départ de Monroe de Brisbane, Esma n'en était pas moins une personne qu'elle chérissait. Elle termina rapidement de payer tout en continuant de fixer la silhouette dans le rue qui s'était arrêtée pour fouiller quelque chose dans son sac à main. Une fois sortie de la boutique, elle s'arrêta à quelques mètres de la brune. _ Esma ? Elle releva la tête. Le sang glacé. Il ne fit qu'un tour dans son corps. Comme si elle avait devant ses yeux un fantôme. Etait-ce vraiment le cas ? Elle devait être pâle, Monroe. _ C'est ... toi ? Elle devait se tromper. Bien entendu. Il n'y avait pas d'autres raisons. Monroe venait de rencontrer le parfait sosie de sa défunte amie. Il n'y avait aucune autre explication plausible. C'était cela. Et la jeune femme allait probablement prendre Monroe pour une folle.

Monroe avait l'impression de devoir penser à tout. Entre les obsèques de Mandy --qui certes étaient passées mais qui lui avaient pompées toute son énergie-- et le mariage à organiser, elle se sentait relativement fatiguée. Sans oublier qu'elle continuait à travailler. Cela lui évitait de tourner en rond dans son appartement. Monroe était incapable de rester en place plus de quelques minutes. C'était son choix, certes. Mais elle n'arrivait pas à se poser son congés maternité. Et puisque ça faisait des jours qu'elle repoussait cette virée shopping, elle se décida finalement à s'octroyer cet instant. Cela était bien nécessaire. Le ventre de la quarantenaire s'était arrondi et cela devenait une évidence. Monroe était enceinte. Aucune de ses soeurs n'avaient voulu --ou n'avait pu-- l'accompagner. Alors, c'est seule qu'elle se rendit dans la boutique. Quelques essayages et un passage à la caisse plus tard, elle venait d'acquérir deux robes pour cet hiver. Et elle était plus satisfaite de ses achats. Sourire aux lèvres, elle attendait à la caisse que la propriétaire termine de s'occuper de l'encaisser lorsqu'elle cru voir un fantôme. Oui, littéralement. Elle se précipita pour sortir de la boutique et interpella celle qu'elle pensait décédée. _ Monroe, je suis contente de te revoir, ça fait longtemps ! La quarantenaire fronça légèrement les sourcils. La voix, la démarche, les traits de son visage. Ils étaient identiques. Esma --ou plutôt l'usurpatrice qui lui ressemblait comme deux gouttes d'eau et répondait à son prénom-- était une copie conforme du souvenir qu'elle avait de son amie. Comment était-ce possible ? Le visage de Monroe était de plus en plus pâle. Et elle de plus en plus fébrile. Elle se remémora quelques souvenirs. Ce jour où elle avait appris le décès d'Esma. La réponse d'Alarik à ses condoléances. Elle avait été peinée par cette perte, Monroe. Même si les deux amies s'étaient éloignés au fil du temps. Et à vrai dire, elle n'y comprenait rien. _ Tu vas bien ? La question d'Esma la sortit de ses pensées. Non, on ne pouvait pas dire qu'elle allait bien. Est-ce qu'elle était devenue folle ? Est-ce qu'elle imaginait Esma ? Pourtant, la scène avait l'air réelle. _ Je .. je ne comprend pas. Murmura-t-elle, toujours fébrile. Tu es ... tu étais .. tu ... morte ... Ses yeux posés sur le visage d'Esma. Le cerveau en ébullition, Monroe était perdue. Elle avait perdu la tête. C'était la seule explication qu'elle trouvait. Après tout, personne ne revenait d'entre les morts.