@Elijah Hawkins
S'il ne l'a su que bien longtemps après avoir fait la rencontre d'Elijah, l'attachement de celui-ci à sa famille n'est plus une inconnue pour Brody. Il sait, le trentenaire, à quel point elles comptent, les deux mères de son ami-amant-insérer ici le terme qui est le plus juste mais qu'ils ne daignent pas encore affirmer. Il sait aussi à quel point Eli a peur de perdre l'équilibre de cette famille qu'il a mis tant d'années à trouver. Les craintes sont compréhensibles, quand on connait toute son histoire. Alors il veille, Brody. Depuis l'hospitalisation de Yaël, le trentenaire se fait plus attentif lorsqu'il observe Elijah. Il le devine préoccupé, ce qui n'est guère compliqué à discerner chez la pile électrique qui n'est pas complètement lui-même depuis plusieurs jours. Brody est conscient de ne pas pouvoir y faire grand chose. Il ne peut pas intervenir dans le cadre familial. Il n'en a pas envie, d'ailleurs. Qu'il s'intègre trop dans un autre cercle que le sien n'est arrivé qu'une seule fois, et on ne peut pas dire que l'expérience fut agréable sur tous les points. Alors il préfère éviter. Mais il n'empêche qu'il y tient, à son lapin, et que ça lui fait mal au cœur de le voir dérouté de cette façon. Alors c'est à son échelle que Brody agit, avec pour seul objectif de permettre à son rayon de soleil de briller à nouveau et de penser à autre chose.

Il aura tout de même fallu insister un peu pour convaincre Elijah de réitérer l'expérience peu réussie de la randonnée. Pas de distraction cette fois. Non seulement Brody n'a pas envie de se perdre à nouveau et de se faire manger par les araignées, mais il a réellement envie de piquer une tête dans l'eau de la chute qu'ils parviendront à atteindre. Alors il s'est concentré. Il a pris soin de marcher devant Elijah, pris soin aussi de suivre les bonnes indications et de ne pas trop s'écarter du chemin choisi. Cela n'a pas rendu leur périple plus court, aussi a-t-il fallu marcher une bonne heure avant que le son d'une chute d'eau ne se fasse entendre. Ce n'est que là que Brody a relâché un peu son attention, une expression victorieuse prenant peu à peu place sur son visage, jusqu'à ce qu'il s'arrête triomphalement aux pieds d'un petit bassin formé dans les roches et alimenté par la fameuse chute d'eau tant de fois évoquée et moquée.

- Tadam ! Tu vois, je t'avais dit qu'on la trouverait cette fois, clame-t-il tout sourire, tournant le dos à leur trouvaille pour regarder Elijah, les mains sur les hanches.

L'endroit est désert. Il est peu probable que les choses restent ainsi, les randonneurs étant nombreux dans la zone. Mais pour l'heure, la chute et ses environs n'appartiennent qu'à eux. Comme s'il était chez lui, Brody se débarrasse de son sac à dos, de sa casquette, de ses chaussures.

- Ca valait le coup, non ?, s'enquiert-il auprès de celui qui n'aime pas marcher mais qui ne s'est étonnamment pas beaucoup plaint pendant le trajet.

Il est de bonne humeur, Brody, et le voilà qui fait tout ce qu'il peut pour la transmettre à Elijah dont il s'approche pour soulever un peu son t-shirt.

- Enlève ça. On ne va pas faire que la regarder, cette chute.

@Elijah Hawkins
Tout, chez Elijah, lui semble éteint. Bien sûr que l'autre homme le taquine toujours quand il le peut. Bien sûr qu'il ne faut pas déployer d'effort particulier pour le convaincre de passer un moment sous la couette. Pour autant, Elijah n'est pas tout à fait là, pas tout à fait lui. Et si Brody fait de son mieux pour redonner un peu de joie à l'homme qu'il aime, il n'empêche qu'il sent toujours son cœur se pincer quand il le voit perdu dans ses pensées et qu'il en devine la nature. La cascade n'a pas tout à fait l'effet escompté lorsqu'ils l'atteignent enfin, mais c'est en bonne voie. Du moins, le trentenaire fait tout pour que ce soit le cas, lui qui s'approche avec un sourire.

- Je te l'avais dit, souligne-t-il quand il est question de ses capacités de guide.

On ne peut néanmoins pas blâmer Elijah pour son jugement entièrement justifié. Brody n'a pas été des plus performants lorsqu'ils se sont perdus en pleine forêt et qu'ils ont mis bien plus longtemps que prévu pour rentrer - sans jamais trouver cette fichue chute. Heureusement, ce n'est pas arrivé aujourd'hui. Au lieu d'errer dans les bois, les deux hommes vont avoir tout le loisir de profiter de l'eau et du paysage. Du moins, si Elijah daigne se montrer un peu plus téméraire. Et ça non plus, ce n'est pas dans ses habitudes. Le brun choisit toutefois de ne pas s'en formaliser, bien qu'il enregistre ce fait sur la liste de tout ce qui n'est pas tout à fait normal. Il laisse échapper un petit rire, secoue la tête.

- Depuis quand tu te préoccupes de ça, toi ? Je t'ai connu plus courageux, mon lapin.

Certes, il n'est pas descendu au niveau d'un Brody rencontrant une araignée. Mais tout de même ! Elijah fait partie de ceux qui n'ont pas peur d'aller visiter une maison abandonnée, de ceux qui ne pensent pas vraiment au danger comme peut en témoigner sa conduite chaotique. Il n'est pas de ceux qui s'inquiètent de la température de l'eau alors que le soleil rayonne à la surface de celle-ci, que le paysage est canon et que la présence du bassin inclut celle d'un Brody à demi-nu.

- Mais soit. Je vais être ton superhéros et tester l'eau avant vous, mon prince, se moque-t-il gentiment alors que, sans réfléchir, il profite de leur proximité pour voler un bref baiser à celui dont il s'éloigne la seconde d'après.

Son t-shirt retrouvant celui d'Elijah sur la roche et son short suivant le même chemin, c'est en boxer de bain que Brody recule pour prendre son élan. Ni une ni deux, il traverse la courte distance qui le sépare du bord pour sauter dans l'eau, non sans éclaboussure. Celle-ci est plus fraîche que les températures extérieures, et plus fraîche qu'il ne le pensait mais son corps s'y habitude rapidement. Ainsi garde-t-il son sourire quand il revient à la surface.

- Allez, Eli, viens !, l'interpelle-t-il avec un signe de main.

@Elijah Hawkins
Personne ne pourra accuser Brody d'avoir menti : il n'a jamais promis que l'eau serait chaude. Le lieu a beau avoir des allures de paradis, il n'a pas les caractéristiques d'un jacuzzi. Le plus âgé s'attend donc à une remarque d'Elijah dès l'instant où celui-ci prend son élan pour le rejoindre dans l'eau. Sans surprise, le commentaire fuse lorsqu'il revient à la surface, poussant un air amusé à s'inscrire sur le visage de Brody. Le voilà qui retrouve un peu de son Eli, qui ne serait définitivement pas lui-même s'il ne râlait pas un peu dès que son confort est mis à mal.

- Je suis un peu outré que tu aies mis ma parole en doute comme ça, réplique-t-il à la seconde remarque de son ami.

Mais outré, il n'en a pas l'air, lui qui garde un petit sourire au coin de ses lèvres et qui observe l'autre homme qui s'approche. Cet Elijah-là lui a manqué, celui qui a le regard malicieux et qui le taquine. C'est de cet Elijah-là qu'il est tombé amoureux, après tout, aussi taciturne soit-il dès lors qu'il s'agit de ses sentiments. S'il aime aussi la version qu'il a devant lui depuis quelques jours maintenant, cette dernière a tendance à lui faire un pincement au cœur là où la version habituelle d'Eli tend plutôt à en accélérer les battements.

- Je vais te perdre sur le retour, si tu insinues encore une fois que je suis petit, ronchonne-t-il pour la forme, bien conscient de leurs douze centimètres d'écart.

Mais le tacle gratuit n'empêche pas son palpitant de s'emballer à mesure qu'Elijah s'approche de lui. Ses yeux se perdent sur le faciès de l'autre homme, observent ses traits un instant avant de se perdre sur la bouche qui s'agite et qui l'envoute. Il est faible, Brody, quand le plus jeune est là. Incapable de se concentrer. Incapable de formuler une pensée correcte sans que celle-ci ne finisse par divaguer vers toutes les choses que lui inspirent Elijah. C'est fou, l'effet qu'il parvient encore à avoir sur le plus âgé alors qu'à ce stade, leurs corps se connaissent par cœur. Brody n'écoute que d'une oreille les propos du plus jeune. Il ne tarde pas à découvrir que ce n'était pas très grave lorsqu'il comprend la ruse et qu'une trombe d'eau lui tombe sur le visage. S'il songe un instant à prendre un air offusqué des plus dramatiques, il se ravise en entendant le rire d'Elijah. Pour entendre ce son, Brody est prêt à se prendre toutes les vagues du monde.

- Je prends ça pour une déclaration de guerre !, s'exclame-t-il alors qu'il plisse les yeux, expression digne de celles que les cowboys empruntent dans les westerns que Colin lui a tant fait regarder lorsqu'il était enfant.

Si c'est ce qu'il faut pour voir Elijah sourire et l'entendre rire, alors ainsi soit-il. Brody s'empresse de nager vers l'autre homme, s'arrête assez près pour l'éclabousser à son tour.

- Moi qui pensais que tu allais me dire à quel point je suis merveilleux et tout le tralala, je suis tellement déçu, déclare-t-il en ajoutant un peu d'eau à ses mots avant de reprendre sa nage pour contourner le plus jeune cette fois-ci.

@Elijah Hawkins
Il est vrai qu'il lui manquerait, Eli, s'il n'était pas là. Aussi désengagé soit-il en temps normal, Brody doit bien admettre qu'il ne peut plus se passer du plus jeune. Sa présence est importante. Les sentiments qu'il a pour lui aussi. Brody a besoin d'Elijah dans sa vie et ce, peu importe l'humeur dans laquelle le plus jeune se trouve. Il prend le Eli souriant, taquin et insouciant, tout comme il prend le Eli plus silencieux, soucieux et apeuré. Toutes les formes lui plaisent. Néanmoins, son cœur se réchauffe quand il voit son petit-ami officieux retrouver le sourire. Il se détend, le taquine, rit. Brody peut se féliciter : sa proposition de sortie est efficace. Lui qui était désireux de changer les idées d'Elijah semble avoir réussi sa mission. La journée peut s'arrêter là, le trentenaire n'a guère besoin de plus.

- Mes chevilles vont parfaitement bien, répond-il avec un grand sourire. Puis elles risquent pas de grossir puisque c'est faux, tu me dis jamais assez que je suis génial.

Ce n'est pas vrai. Les mots sont souvent prononcés, et quand ce n'est pas le cas alors les gestes le montrent. L'inverse est aussi vrai, Brody n'est pas le plus bavard des hommes quand il doit parler de ses sentiments mais il n'est pas non plus avare de compliments. Mais peu importe qui dit la vérité et qui l'arrange à sa sauce. Tout ceci ne leur sert que de prétexte pour mieux s'éclabousser et se taquiner.

- Ah je vois, donc c'est de ma faute si tu n'arrives pas à t'endormir avant au moins trois heures du matin, c'est ça ?

Il ne sait pas comment il fait, d'ailleurs. Brody est incapable de rester éveillé aussi longtemps en semaine. Les bras de Morphée finissent toujours par l'envelopper. Mais il s'y est habitué, à ce rythme. Il s'endort avant Elijah lorsqu'ils partagent le même lit, se réveille aussi avant lui. Cela rend à la fois son réveil plus doux et plus difficile. S'il s'écoutait, il ne quitterait jamais son lit le matin. Et ça, c'est peut-être une énième preuve d'à quel point le plus jeune est génial. Comme quoi, il n'a pas vraiment besoin de le dire pour que le fait soit reconnu. Il en faut toutefois plus pour satisfaire Elijah qui nage jusqu'à lui et qui semble attendre une déclaration, ou une ode à sa merveillosité. Malheureusement, le trentenaire voit surtout une occasion de l'embêter un peu. Hors de question, donc, de lui donner satisfaction. A la place, il décide de jouer les idiots. Sous les yeux de son lapin, il se laisse couler.

- Je peux pas, articule-t-il lorsqu'il revient à la surface avant de replonger la tête dans l'eau, et de revenir. Mes chevilles sont trop lourdes, je vais me noyer.

Piètre comédien, il fait tout de même des efforts. Ses bras s'agitent et sa tête s'immerge à plusieurs reprises. Impossible pour lui de faire des déclarations d'amour et tout un recueil de compliments puisqu'il se noie. Avec autant de talents qu'un figurant dans Alerte à Malibu, certes, mais tout de même.