@Stella Olson & @Ula Perkins
Ce n’est pas tous les jours que tu trouves du temps pour aller faire les magasins, mais il faut dire que la plupart de tes t-shirts sont troués, que t’as peut être pris une taille de pantalon cet hiver et qu’il faut impérativement que tu trouves une robe pour le nouvel an avec Eli. Les échos des pas résonnent dans le temple des magasins. La dernière fois que tu as déambulé entre ces rayons, la tendance était encore à la tectonique et aux coupes mulets. En vérité, tu n’as jamais été vraiment porté mode. Tu te contentes de porter des vêtements pratique et confortable. Ce n'est pas vraiment le genre d’expédition que tu planifies fréquemment. Le monde de la mode n'a jamais été ton terrain de jeu favori. Cependant, les trous dans tes t-shirts ne vont pas se réparer tout seuls et puis cette histoire de robe t’angoisse un peu. Les paillettes, les strass et les couleurs criardes ne sont pas vraiment ta tasse de thé, et tu te vois mal être le point focal lumineux de la soirée. De surcroît, la perspective d'une foule inconnue à la soirée du nouvel an ajoute une couche supplémentaire à ta nervosité. Des amis d'Eli que tu n'as pas encore eu l'occasion de rencontrer... Tandis que tu arpentes les rayons de ton cinquième magasin, les mains déjà chargées de quelques sacs contenant les fruits de tes précédentes expéditions, une silhouette attire soudainement ton attention. Ula semble avoir eu la même idée que toi. Une boule d'appréhension se forme dans ton estomac, comme un arrière-goût amer de votre dernière rencontre. Tu hésites, observant la jeune femme de loin pendant un moment. Finalement, après avoir pesé le pour et le contre, tu prends ton courage à deux mains. Après tout, ça peut être l'occasion de mettre les choses au clair, de désamorcer cette atmosphère tendue entre vous. tu t’éclaircis la voix comme pour te donner du courage, souhaitant transcender les malentendus passés. « Eh bien, je crois qu’on a eu la même idée. » commences-tu, un sourire sincère sur les lèvres. Le monde est petit et tu as bien l’intention de saisir la perche que le destin t’offre. Tu observes les articles devant vous, faisant mine de t'intéresser à une tenue colorée. « Qu'est-ce que tu en penses? » l’invitant à partager son avis sur la tenue en espérant que ce sujet léger serve de passerelle vers quelque chose de plus positive. En engageant la conversation de manière informelle autour des vêtements, tu espères améliorer l’image qu’elle a l’air de se faire de toi.

@Stella Olson & @Ula Perkins
On dit que les amis de nos amis sont nos amis. Et bien sûr, dans toute cette logique, tu as décidé d'étendre cette formule magique à ceux de ton petit ami. Tu pars du principe que ses amis deviennent automatiquement les tiens aussi. Eli t’a si souvent parler d’Ula. Ula, sa légendaire meilleure amie. Votre première rencontre s’est soldait en parfait échec. Peut-être que les étoiles n'étaient pas alignées ce jour-là ou que le scénario manquait de punch. Toujours est-il que la rencontre s'est résumée en un véritable fiasco total. Souvenir désastreux que tu as délibérément choisi d'enfouir dans les tréfonds de ta mémoire, préférant éviter tout déballage explicatif avec Eli. T’es pas du genre à remuer le couteau dans la plaie et t’a préféré ne pas aborder le sujet de peur de tomber sur quelque chose qui ne te plairait pas. Parce qu'entre toi et toi-même, c'est un sacré micmac émotionnel. Les doutes, les appréhensions, c'est comme si tu essayais de décrypter les hiéroglyphes d'une vieille prophétie ambiguë. Parfois, tu tentes de lui tirer les vers du nez à Eli sur leur relation amicale avec Ula. Seulement tu gardes tes autres questionnements pour toi, parce que l'ombre de l'inconnu est parfois plus supportable que la lumière crue de la vérité. Ça te titille, cette affaire. Les doutes planent et les craintes s'insinuent dans ton esprit. Ça vient contredire tout ce que veux bien être, c’est à dire la petite amie compréhensive, prête à accepter que chacun a des relations différentes, mais il y a ce quelque chose qui chatouille ton instinct.

Ainsi, portée par la promesse d'un nouveau jour, nouveau départ, tu avances vers elle avec une pointe de détermination, une pointe d'espoir teinté de scepticisme. Tu l’abordes d’un ton léger, t’as l’espoir de faire évanouir tout les appriori qu’elle pourrait avoir sur toi. Si, de ton point de vue, elle semble aussi chaleureuse qu'un iceberg, peut être qu’elle te trouve envahissante. Tu t'accordes cette pensée parce que ça ne serait pas la première fois que l’on te le reproche. Un sourire timide éclot sur ses lèvres, comme une fleur hésitante à s'ouvrir sous les premiers rayons de soleil lorsque tu lui demandes conseils. Tu souris en retour, reconnaissante pour ce conseil qu’elle t’offre. « T’as raison, ça fait plutôt carnaval de rio tout compte fait… » avoues-tu avec une pointe d'autodérision. En réalité, tu stresses à mort à l'approche de la soirée du Nouvel An avec Eli et leurs amis. Ula sera également de la partie, et tu ne peux t'empêcher de ressentir une boule d'appréhension dans ton estomac. Tu sais d'avance que tu ne connaîtras pas grand monde, à part... eux. Eli a bien essayé de te préserver, en te proposant l'option d'annuler à la dernière minute. Proposition semblait également l'arranger, lui, l'introverti en chef, mais tu y tiens. Tu veux en découvrir un peu plus sur le mec que tu fréquentes depuis déjà six mois. « Strass mais pas trop, j’ai pas très envie que l’on me confonde avec le sapin. » tu plaisantes pour masquer ta nervosité alors que tu continues de passer en revue les vêtements devant toi : « Et toi alors, t’as trouvé quelque chose de sympa ? » Un sourire complice danse sur tes lèvres. « Tu as prévu de venir à la soirée de votre copain Oliver, non? » La question, posée d'un air faussement anodin, se perche sur le bout de tes lèvres. Une curiosité que tu caches derrière un masque de nonchalance. La réponse importe, mais ce qui se trame derrière la question est tout aussi important. Tu tentes de jouer la carte de l'indifférence tandis que tes yeux restent rivé sur les tenues face à toi. Au détour d'un cintre, tu finis par jeter ton dévolu sur une combinaison short noire en sequins. La combinaison arbore un décolleté plongeant mais la coupe est flatteuse. « T’aime bien ? »

@Stella Olson & @Ula Perkins
Il y a quelque chose qui t’échappe. Le cas de l'amitié entre Ula et Eli par exemple. Il t’a toujours parlé d’elle comme étant sa meilleure amie et pourtant tu perçois des incohérences, des petits détails qui te laissent perplexe. Tu aimerais bien pouvoir mettre le doigt sur ce qui cloche mais en vain. La seule fois où tu les as croisé ensemble, ça t’a mis dans un certain malaise. Une tension dans l'air sans que tu comprennes pourquoi. Tu as mis ça sur le compte de ta jalousie. Tu aimes Eli et le fait qu'il ait une meilleure amie t'amène parfois à craindre qu'il ne soit pas complètement à toi. Tu te sens coupable de ressentir ça. Tu n'as jamais été du genre possessive comme petite amie, ça ne te ressemble pas de vouloir l’étouffer. Le fait de te retrouver là, seule devant Ula, te donne un peu l'occasion de tirer au clair votre relation à toutes les deux. C'est une chance de découvrir si elle te déteste comme tu le pensais, et si tel est le cas, savoir pourquoi. Pourtant, elle se montre amicale, bien différente de la dernière fois où vous vous êtes rencontrées. Rien à voir avec la version qu'elle t'a offerte lors de votre première rencontre : cette fois-ci, elle est plus chaleureuse, plus ouverte. Cette jeune femme est une vraie énigme. Elle plaisante même avec toi, et tu te surprends à rire sincèrement en retour. Tu apprécies cette légèreté. Face à ses excuses, tu ne peux t'empêcher de sourire tendrement. « Ah bon ? J’ai trouvé ça très drôle pourtant ! »  réponds-tu, laissant échapper un léger rire. Ses blagues ne t'ont en aucun cas froissée. Tu n'es pas du genre à te vexer pour rien. Tu as toujours eu la peau épaisse, capable de prendre du recul et de rire de toi-même. L’autodérision est nécessaire dans la vie. La conversation dérive peu à peu vers Ula, et tu accueilles ça avec enthousiasme. Après tout, l’occasion est en or pour en apprendre un peu plus sur elle. « C’est plutôt un bon plan. » ta relation avec tes parents est loin d’être au beau fixe et tu te tiens de lui parler de Billie. Non pas que t’ais un truc à cacher mais le sujet est encore un peu délicat avec Eli et tu ne sais pas si de son côté il en a parlé ou pas. « On réfléchit aussi mais ensemble, c’est sur. » Vous n’avez tellement pas beaucoup d’occasion pour passer du temps ensemble que dès que tu le peux, tu les prends. « Soit chez lui, soit chez Oliver. » L’idée de te retrouver entouré d’inconnu t’angoisse un peu mais Eli t’a promis de changer de programme si ça ne te convenait pas et puis t’as envie de lui faire plaisir et peut être que t’as aussi un peu envie de rencontrer ses amis. Voir s’ils sont tous comme Ula ou s’ils t’accueilleront les bras ouverts plus facilement. Ton dévolu se porte sur une jolie combi, Ula valide. Si en plus elle dit qu’Eli aimera, c’est encore mieux. « Dans ce cas, je vais l’essayer. »